"辽东鹤"又作"辽鹤"、"辽城鹤"，是古代诗词中很常见的词。
有人以为"辽东鹤"就是从辽东那地方飞来的鹤，这实在是对"辽东鹤"的误解。
其实"辽东鹤"是一个典故，并不是说鹤产自辽东。
陶潜《搜神后记》记："丁令威，本辽东人，学道于灵虚山。后化鹤归辽，集城门华表柱。时有少年，举弓欲射之。鹤乃飞，徘徊空中而言曰：'有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙冢累累。'遂高上冲天。"原来，鹤不是辽东的，是辽东人变成了鹤。
此后，文人称丹顶鹤为辽东鹤，以"辽东鹤"抒发物是人非，思念故土之情。
著名的有周邦彦《点绛唇·辽鹤归来》："辽鹤归来，故乡多少伤心地。寸书不寄，鱼浪空千里。凭仗桃根，说与凄凉意。愁无际。旧时衣袂，犹有东门泪。"还有刘克庄的《沁园春》："辽鹤重来，不见繁华，只见凋残。甚都无人诵，何郎诗句，也无人报，书记平安。"张孝祥的《浣溪沙》："我是临川旧史君。而今欲作岭南人。重来辽鹤事犹新。去路政长仍酷暑，主公交契更情亲。横秋阁上晚风匀。"杜甫的《卜居》："归羡辽东鹤，吟同楚执珪。"欧阳修《采桑子》："归来恰似辽东鹤，城郭人民，触目皆新，谁识当年旧主人。"金代诗人王若虚《还家》："伤心何啻辽东鹤，不但人非物亦非。"王维《送张道士归山》："当作辽城鹤,仙歌使尔闻。"李贺《嘲雪》："久别辽城鹤,毛衣已应故。"罗隐《期徐道者不至》："辽鹤虚空语，冥鸿未易亲。"
丁令威的故事，又演化成辽城鹤化、辽东白鹤、辽东归鹤、辽东化鹤、辽东老鹤、辽鹤归来、辽鹤重来、辽天孤鹤、辽天归鹤、辽阳鹤返等成语。
自然界的丹顶鹤是候鸟，一年南南北北过着"流浪"生活，但它还是有家的，出生的地方就是它的家。现在，齐齐哈尔扎龙自古是丹顶鹤生儿育女的地方，这里是它当然的家。冬天食物短缺，丹顶鹤就到江苏盐城一带越冬，春天渐次北飞，辽宁盘锦湿地是它们的路经地之一，但毕竟是一走一过，鹤的家并不是那里。