工之侨得到了一棵优质的桐树，将它削制成一张琴。将琴装上琴弦，弹奏起来，琴声好像金钟、玉石之声互相应和，声音清亮精妙。工之侨自认为这是天下最好的琴，就把它献给朝廷中主管礼乐的官府。官府的乐官让国内最有名的乐师考察这把琴。乐师说：“这不是古琴。”乐官便把琴退给了工之侨。
工之侨拿着琴回到家后，跟漆匠商量，在琴上漆上一些残断不全的纹饰；又跟刻工商量，在琴上雕刻上一些难以辨认的古字。然后工之侨把琴装在匣子里，埋在泥土中。
一年后，工之侨挖出匣子，抱着琴到集市上去卖。一个大官路过集市看到这张琴，立即出一百两黄金买了去，把它献给朝廷。朝廷的乐官个个争相传看，由衷地感叹着：“这张琴真是世上少有的珍宝啊！”
工之侨听说后，感叹道：“可悲啊！难道仅仅是一张琴吗？整个社会风气都是如此啊。”
【说明】 这则寓言告诉人们，如果只是一味好古，惟古是尊，却不辨真伪，是非常愚蠢可笑的。