春秋时期，有一次卫国与陈国合兵一处，进攻郑国。郑庄公吃了败仗，就向陈桓公提出两国讲和。陈桓公说什么也不答应，他的弟弟陈五父对他说：“与善良的人亲近，与邻国和睦相处，是最宝贵的东西，不可失去。我看郑国既然服软了，就跟他们讲和吧！”
听了弟弟的话，陈桓公很生气，说：“宋国和卫国国势强盛，我对它们有几分畏惧，恐怕它们为难我；可郑国是一个弱小的国家，我去攻打它，它还能把我怎么样呢？”于是命令本国军队继续攻打郑国。
两年以后，郑国终于强大起来，派遣军队攻打陈国，大获全胜。陈国的邻国眼看陈国吃亏，却不来救助。
人们纷纷议论，说：“陈国国君真是自找苦吃，他长期做恶事不知改悔，当然会有这个结果。古书有言，做恶事容易，但恶事如同燎原的烈火一样，无法扑灭，最后还会将大祸引到自己头上。
“周朝的大夫周任讲过这样的道理：作为一个国君，对待恶事应像农夫对待杂草一样，将它们铲除干净，连根拔掉，从而使它们不再生长出来，只有这样做，善事才会渐渐多起来。”
◎成语释义
除祸要除掉祸根，以免留下后患。亦称“剪草除根”。
◎故事出处
《左传·隐公六年》：“为国家者，见恶如农夫之务去草焉，芟夷蕴崇之，绝其本根，勿使能殖。”
◎出处译文
作为一个国君，对待恶事应像农夫对待杂草一样，将它们铲除干净，连根拔掉，从而使它们不再生长出来。