古时候，在印度的一个村庄里住着四个盲人，他们经常在一起争论一些事情。印度的大象很多，可是这四个盲人只是听别人说大象是个庞然大物，谁也没有见过大象究竟长什么样，四个盲人对此争论不休，各不相让，都自以为是。
盲人们争论大象模样的消息很快传到了国王那里，国王很希望为盲人们解除心中的疑惑。于是，国王吩咐使者说：“你去请那些盲人到皇宫来，我要让他们摸摸大象。”
不久，使者就将这几个盲人带到了王宫，向国王禀报说：“大王，我已经按照您的吩咐把盲人们请来了。”
国王说：“你明天一早就带他们去摸大象。”
第二天，皇宫里所有的人都聚集在宫殿外面，看盲人摸象。大家议论纷纷，都十分好奇。这时，侍从把四个盲人领到了大象面前。
第一个盲人摸了摸大象的身子，高兴地说道：“我知道了，原来大象像一堵墙。”
第二个盲人摸着象牙，大笑起来，说道：“真可笑，大象怎么会像一堵墙呢？它又圆又滑，分明就像一根棍子啊！”
第三个盲人摸着象的腿，高声反驳他们说：“你们俩说得都不对，大象跟柱子差不多，这是多么显而易见的啊！谁都可以看到。”
第四个盲人摸着象的尾巴，叹息道：“这三个人真是愚蠢啊！大象和粗绳子一模一样，就像一条蛇。”
四个盲人争得面红耳赤，都认为自己是正确的，谁也无法说服谁。
国王对他们说：“你们都说错了。一定要摸遍大象的全身，才能知道大象到底是什么样子。你们每个人都只摸了大象身体的一部分，就断定大象是什么样子，这样怎么能说对呢？”
大象身躯庞大，只摸到它的局部，就判断它是什么样子，那当然会得出错误的结论。同样，我们看待事物也要全面，不能只看到局部就马上下结论。