孔子的弟子子张,他多次向孔子请教,同孔子探讨政事问题。
一天,子张又问孔子:“老师,怎样才能使百姓安乐、国家兴旺呢?”
孔子直截了当地答道:“尊重五种美德,排除四种恶政,这就可以达到目的。”
子张不解,于是又问道:“五种美德是什么,怎么我以前没有听说过?”
孔子解释说:“君子施给人民好处,而自己却没有什么耗费,使用百姓而百姓又不怨恨;自己欲仁欲义,却不能叫做贪;安泰矜持却不骄傲;威严却不凶猛,这就是所谓的五德。”
子张追根问底,继续请教说:“施给人民好处,而自己却没有什么耗费,这听起来可有点玄乎,怎样做才能办得到呢?”
孔子耐心地教导他说:“就着人民能得利益之处而使他们得到好处,这不就是给人民以好处而自己却没有什么耗费吗?选择可以劳动的时间或情况再让他们去劳动,以增加收成,又有谁来怨恨呢?自己需要仁德便得到了仁德,又贪求什么呢?
“无论人多人少,无论势大势小,君子都一视同仁谦恭之至,不怠慢他们,这不也是安泰矜持却不骄傲吗?君子衣冠整齐,目不斜视,庄严地使人望而有所畏惧,这不就是威严却不凶猛吗?”
子张彻底弄清了五种美德的含义。又问:“那四种恶政又是什么呢?”
孔子回答说:“不加教育便加杀戮叫做虐;不加申诫便要成绩叫做暴;起先懈怠,突然限期叫做贼;同是给人以财物,出手吝啬,叫做小家子气,这就是四恶。所以我说,谁要是拥有五种美德而排除四恶,谁就可以治理好天下,这也是我从历代帝王兴衰中总结的道理啊!”
子张听后,很佩服地点了点头。
哲理点拨:如果一个领导者能够真正做到给百姓以恩惠,令万民不怨愤,不贪仁义之名,安泰而威严,同时又不暴虐,不吝不惜,那么这就真是下属的福气了。