身世之谜
关于孔子的身世，历来众说纷纭，探究起来，主要有这么几种：
一是“野合”说。司马迁《史记·孔子世家》云：“孔子生鲁国昌平乡陬邑。先世为宋国贵族，曾祖孔防叔避祸来到鲁国。祖父伯夏，父亲叔梁纥。叔梁纥与颜氏女野合而生孔子。”
二是梦生说。谶纬书中说：孔子母亲颜徵在梦中见黑帝，神使她有孕，因而生下不寻常的孔子来。这种传说十分荒诞，但尊奉孔子若神的人们更乐于接受。一个光耀千秋的圣人，怎能是凡人所生呢？一定是神人转世，或天生神种，方能成就如此伟业。
三是祈生说。叔梁纥夫妇多年不育，到尾丘山祈祷，求天赐子。不料真的得到神灵恩赐，归来有孕，生下孔子。孔子生下来，头顶中心深凹进去，大概囟门闭合不好，他的父母盼他快快长好头囟，头顶能高些，因此，取名为丘。
四是私生子说。有关学者在研究中发现，孔子母亲颜徵在很长时间都向儿子隐瞒生父情况，可见孔子生父家庭没有接纳他们母子，母子孤苦伶仃过活。为什么会这样呢？叔梁纥是贵族家庭，而颜徵出身于奴隶或平民家庭。年老的叔梁纥野外偶遇少女颜徵，不知是甜言蜜语引诱，还是暴力胁迫，致使颜徵怀孕，生下可怜的孔子。孔子曾自称“吾少也贱”，应该是其出身的真实写照。
文武兼修
在儒家创立之前，已有“儒”存在。《说文解字》上说：“儒，柔也。术士之称。”因此人们往往将“儒”与“柔弱”相联系。那孔子是不是一个文弱之人呢？其实孔子身高九尺六寸（今195.8cm），臂力过人，远非后世认为的文弱书生的形象，并且他酒量过人，但从不以勇武和酒量为能事。
孔子的父亲以勇力闻名于诸侯。在一次战斗中，他力托城门，救出众多士兵。据说，孔子也像他的父亲那样，力气可以“举国门之关”，但是他“不肯以力闻”。孔子曾经奔走在诸侯之间，他凄凄惶惶，有时也会遭到攻击和围困。子路入门后，由他保护孔子，起到了很好的“御侮”作用。
孔子重视教育，并且提出恢复周礼。在周代，贵族教育有“小学”、“大学”之分。而“礼、乐、射、御、书、数”等“六艺”，是“小学”必修课。春秋时期，战争与祭祀一样为人关注，人人都懂射、御。孔子自然也修习“礼、乐、射、御、书、数”这“六艺”，甚至达到了精通的程度。
不过，一般所说孔子重视的“六艺”或用以教授弟子的“六艺”，乃是“六经”，也就是经他整理研究过的《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。在孔子看来，“六经”可以教化社会人心，包含了“修己安人”的“大学之道”。如果说“小学六艺”主要集中在知识与技能层面的话，那么，“孔子六艺”所蕴含的是儒家修齐治平的思想学说。
孔子主张和平，反对战争。《论语》说：“子之所慎：斋、战、疾。”也就是说，孔子慎重对待斋戒、战事、疾病。尽管孔子反对战争，但战争终究不可避免。所以，他说：“以不教民战，是谓弃之。”也就是说，如果不对百姓进行训练等，就让他们上战场参加战斗，无异于抛弃他们。孔子的弟子冉有曾为季氏带兵打仗，取得胜利。当季氏问冉有关于军旅的知识从哪里来时，他说是“学之于孔子”。可见，在冉有看来，孔子乃是“大圣”，其学无所不包，“文武并用兼通”。
孔子绝粮
有一次孔子接受楚昭王的邀请去楚国讲学，当他经过陈地时，师徒一行人断炊了。
为了稳定人心，当晚孔子就把子贡、子路、颜回等叫到身边，说：“古诗曰：‘匪兕匪虎，率彼旷野’，今日我们落到这步田地，这难道是我的‘仁’、‘礼’之道错了吗？”
子路道：“我从前听人这样说过，对行善的人，上天就报之以福；对作恶的人，上天就报之以祸。老师积德怀仁，却为何到处碰壁，困厄至此呢？”
孔子说：“你们以为仁者就必能平安吗？那伯夷、叔齐就不会饿死在首阳山；你们以为智者就必能顺达吗？那比干就不会被剖腹挖心；你们以为忠者就必得厚待吗？那关龙逢就不会被夏桀刑杀了；你们以为谏者就必有好报吗？那伍子胥就不会被夫差逼得自尽。古之以来有德能的人蒙冤至死者有之，善无好报者有之，学不见用者有之。君子立德修道，不以穷困而改节；芝兰生于深林，不以无人而不芳。农家好手，地种得好，不一定就能得到好收成；能工巧匠，活做得细，不一定就能事事顺心。一时不被人重视，就弃学改节，他就没有高远的志向。”
颜回感慨地说：“老师的道太大了，大得天地难以容下；老师的学太深了，深得常人难以理解。我们学不见用，是君主太昏庸；一时陷入困境，是我们不逢其时，老师是没有过错的。”
众人听后转忧为喜。于是，孔子“愈慷慨讲诵，弦歌不衰”。
警世箴言
己所不欲，勿施于人。
躬自厚而薄责于人，则远怨矣。
见贤思齐焉，见不贤而内自省也。
一语识人
孔子是全世界各民族的光荣。
——美国诗人、哲学家爱默生