说起古代反腐肃贪力度最大的王朝，无疑非明大洪武朝莫属。众所周知，朱元璋是一位出身贫苦的草根皇帝，从小饱受贪官污吏的横征暴敛，敲诈勒索，长大后又亲眼目睹前朝官员声色犬马、纸醉金迷的腐败生活。所以，在他参加农民起义队伍后就发誓：一旦自己当上皇帝，先杀尽天下贪官污吏。
不想后来朱元璋果然登基当上了大明王朝的开国皇帝，于是便在举国上下掀起了轰轰烈烈的“反贪治腐”运动，矛头直指从朝廷到地方的各级贪官污吏。他鉴于元朝法律的“宽纵废弛”，就在正式建国的前一年，命中书省以唐律为蓝本，制订《明律》。以后又根据反腐肃贪的新情况和实践经验多次进行修改。洪武三十年，即公元1397年重新颁布的《大明律》，对反腐肃贪的条令规定得既简明，又严厉：犯赃多少，给予什么刑罚，一清二楚。这对可能犯腐者有明显的警示作用，对官员执法、人民群众举报有很强的依据性。
反腐肃贪除了制定行之有效的大明律法，更重要的是要落实在行动上。朱元璋首先从自己身边的“高级干部”开刀。明朝初年的中书省下属吏、户、礼、兵、刑、工六部，由于大量留用前朝的旧吏，以及一些造反起家的功臣。他们有恃无恐贪赃枉法。朱元璋是用铁腕绝招，毫不留情地对这些官员进行严厉惩处。
洪武十五年，即公元1382年，户部官员与地方官府勾结，采取预先空白报表盖印后私自填充虚假支出数额营私肥己贪污财物。朱元璋发现后，立即将各地衙门管印的长官全部处死；副长官打百棍边疆充军。第二年，刑部尚书开济接受一死囚家贿银万两，用另一死囚做替死鬼。他还勒索其他罪囚家人钱物，并导致一家二十口人全部自杀的悲剧。这些大贪官都被朱元璋斩首。洪武十八年，兵部侍郎王志把征兵之机当作生财之道，接受逃避服兵役的世袭军户所送贿银达二十三万两。朱元璋把他也送上断头台。洪武二十五年，户部尚书赵勉伙同老婆内外受贿十几万银两东窗事发，结果夫妻二人双双成了刀下鬼。
在反腐肃贪的问题，朱元璋从不含糊，即便是对自己培养的干部的问题也从不姑息迁就。为了培养和提拔新生力量，朱元璋专门成立了培养人才的国子监，为没有入仕的年轻读书人提供升迁机会。他对这些新科进士和监生厚爱有加，还经常教育他们要尽忠至公，不为私利所动。然而，洪武十九年，即公元1386年，他派出大批进士和监生下基层查勘水灾，结果有141人接受基层单位公款宴请，收受银钞和土特产品。朱元璋在斩杀他们时伤心的连连叹气，大有当年诸葛亮挥泪斩马谡的意味。
为了进一步加大了对贪官污吏的惩治力度，朱元璋对于触犯《明律》的人，不论他官有多大，功有多高，即便是皇亲国戚级的“大老虎”也绝不容情，一律严惩。他的亲侄子朱文正恃功骄纵，欺男霸女，鱼肉乡里，一时惹得怨声载道。朱元璋要依法处置，由于马皇后日夜苦谏，他刀下留情，便贬朱文正到凤阳为先人守护坟墓。后来因为朱文正不甘寂寞，蓄意潜逃，被朱元璋下旨赐死。朱元璋儿时的放牛伙伴，引导他参加红巾军的同村好友汤和的姑夫，隐瞒田地，抗拒纳税，也被朱元璋下旨处死。开国元勋永嘉侯朱亮祖，乃广东封疆大吏，在任上大肆收受贿赂，贪赃枉法，私纵死囚，任意盘剥，为祸一方，天怒人怨。可谓是明朝初年的真正的“大老虎”！朱元璋查清案情后，设计将他召回京城，就在朝堂之上将其鞭打至死。一时令朝中文武百官不寒而栗。
当然，尤其令朝中文武百官不寒而栗的还有一起惊天大案，史上称为“洪武大案”。这起腐败大案的主角是一个比永嘉侯朱亮祖还要大的“大老虎”。但是，在处理这起贪腐大案的过程中，朱元璋始终坚持铁腕冷面，雷厉风行，绝不手软，严惩不贷可以说，朱元璋处理这起大案不仅震慑了从中央到地方的各级官吏，而且也为自己反腐肃贪大业留下了浓墨重彩的一笔。
其实，这个“大老虎”就是朱元璋最宠爱的女儿安庆公主的驸马欧阳伦。据《明实录》记载，朱元璋“以欧阳伦为驸马都尉，尚第四皇女安庆公主”。朱元璋共有16个女儿，其中他最宠爱的便是聪明伶俐的安庆公主。因此，为安庆公主遴选驸马上费了很多心思，最终看中了欧阳伦。
欧阳伦，进士出身，一表人才，深得朱元璋的喜爱。洪武十四年，即公元1380年，欧阳伦娶明太祖朱元璋与马皇后嫡出的安庆公主为妻，官至都尉。欧阳伦做了驸马之后，对公主百般恩爱，深得安庆公主的欢心。但是，欧阳伦徒有其表，浪得虚名，自恃皇亲国戚的权势，横征暴敛，欲壑难填。他先是花巨资装修了驸马府，比皇宫还富丽堂皇；接着又到处搜集奇珍异宝，一时间门庭若市，各地官员争相登门“献宝”。
据《明史》记载：“伦颇不法。洪武末，茶禁方严，数遣私人贩茶出境，所至驿骚，虽大吏不敢问。有家奴周保者尤横，辄呼有司科民车至数十辆。过河桥巡检司，擅捶辱司吏。吏不堪，以闻。帝大怒，赐伦死，保等皆伏诛。”
洪武三十年，即公元1397年，欧阳伦曾奉命出使川陕两省，虽没有为当地百姓带来什么福祉，但他很快发现了一条自己“暴富”之路，那就是走私茶叶。他经常派遣家奴周保动用官府车辆出境贩卖茶叶，从中牟取暴利。而周保仗着主人的权势，骄横异常，指挥着庞大的走私茶叶车队擅闯关卡，不纳税、不下马，但凡有地方官吏阻拦，非打即骂。当时，陕西布政司官员自然不敢动问，周保愈发蛮横无礼，不仅拒绝有关官员依法检查，而且殴打蓝田县河桥司巡检税吏。这些税吏不堪其辱，便向朝廷举报欧阳伦的不法行为。于是，这桩惊天大案引起了朱元璋的强烈关注。
当时，明朝为了控制西蕃少数民族地区，用中原地区的茶叶，交换西蕃地区的马匹，把这个茶叶作为中原的战略物资，严禁私自出口，因为朝廷控制了茶叶，就能够在一定程度上制约少数民族地区，而且还可以得到一定数量的战马。因此在明初年，百废待兴，朱元璋为此颁布《茶马法》，严禁走私茶叶。朝廷规定禁止茶叶私自出关，但是，欧阳伦自恃自己是皇亲国戚，不受法律约束，就让他的手下走私茶叶，牟取暴利。于是，就发生了震惊朝野的“洪武大案”。
朱元璋收到蓝田县河桥司巡检税吏举报以后，气愤异常，大发雷霆：“朕才行一法，乃首坏之！”于是，下旨把欧阳伦抓到京城，准备严刑处斩。安庆公主和她的母亲马皇后听说此事，母女双双便前来为欧阳伦求情。马皇后是朱元璋的结发夫妻。她一生就钟爱安庆公主，可谓是至亲至爱。欧阳伦是安庆公主的驸马，是她一生中最至关重要之人。如果处斩欧阳伦，那安庆公主就有可能守寡一生。
其实，像如此重要的家国大事，朱元璋也不是没有考虑的。但是，不杀驸马，何以服众？驸马不死，反腐肃贪如何进行下去？为了建立一支廉洁清正的官员队伍，为了澄清天下吏治，为了大明王朝的万里江山，朱元璋决心大义灭亲。不管是谁求情也不行，坚决把欧阳伦杀掉。“帝大怒，赐伦死，保等皆伏诛。”朱元璋不仅赐死欧阳伦，而且将其手下周保等恶奴一一诛杀。
朱元璋赐死驸马欧阳伦之事，在《明史》的太祖本纪第三卷、盐法茶法志和列传中均有记载，其中尤以公主列传记载比较详细。当时，朱元璋毅然决然地赐死驸马欧阳伦，并处死周保一干罪犯，一时令天下震惊，百官慑服，明朝官场的贪污受贿的腐败之风有了明显的好转。
作为开国之君的朱元璋，“人在政举”，借助自己的崇高威望，以极其残酷的法律严惩贪官污吏。其决心之大，力度之强，措施之严，可谓是空前未有，自然也收到了强烈震慑作用。朱元璋从登基到驾崩，他“杀尽贪官”的反腐运动贯穿始终没有丝毫减弱，但贪官现象始终没有根除。他晚年只能发出“为何贪官如此之多，早晨杀了，晚上又生一拨”的感叹。尤其是严打狠刹都没有彻底根绝明朝官场动用公款“吃喝嫖赌”现象，更让他一直耿耿于怀。其实，作为封建时代的帝王，能做到如此，已经是很不容易了。朱元璋的最严反腐之举又一次证明，反腐的必要性、艰巨性和长期性，非一朝一夕所能毕其功于一役。（中天飞鸿的BLOG）