姓 名 （英）查尔斯·罗伯特·达尔文
（Charles Robert Darwin）
生 卒 1809～1882
身 份 生物学家
成 就 创立生物进化论学说
代表作 《物种起源》、《人类的由来及性选择》
背后的故事
神学学生
达尔文出生在一个富裕的医生家庭，青少年时代是个游手好闲的人，一点不像肩负着历史使命的天才。他的父亲曾指责他说：“你除了打猎、玩狗、抓老鼠，别的什么都不管，你将会是你自己和整个家庭的耻辱。”尽管这时他热衷于收集矿石和昆虫标本，但男孩通常都有这个爱好，并无特别之处。
1825年秋，身为医生的父亲把达尔文送进爱丁堡医学院，可是他对医学没有兴趣，而且他天性脆弱，不敢面对手术台上的淋漓鲜血。两年后，不得不退学的达尔文又听从父命，进了剑桥神学院。他对神学也没有什么兴趣，将大部分时间花在打猎和收集甲虫标本上，但总算熬到了毕业，准备当个乡间牧师。
环球考察
虽然在课堂上没学到什么知识，但达尔文在学校结识了一批优秀的博物学家，他在博物学上的天赋也得到了赏识。1831年，当植物学家亨斯楼被要求推荐一名年轻的博物学家参加贝格尔号的环球航行时，他推荐了达尔文。贝格尔号扬帆起途经大西洋、南美洲和太平洋，沿途考察地质、植物和动物。一路上达尔文做了大量的观察笔记，采集了无数的标本。五年之后，贝格尔号绕地球一圈回到了英国。
犹豫不定
当达尔文踏上贝格尔号时，他是个言必称《圣经》的神学院毕业生，屡屡被海员们取笑。但是当返回英国时，在他看来《旧约》不过是一部“很显然是虚假的世界史”，他抛弃了基督教信仰，根源就是对“一切生物都是由上帝创造”的怀疑。
从此，关于物种变化及生物进化的问题一直萦绕着他的脑际，环球考察中的大量科学事实仍历历在目，特别是各种生物所表现出来的对于环境的极其完美的适应，更使他惊奇不止。
为了解开物种为何变异这个谜，从1837年开始，达尔文克服重重困难，广泛收集一切专门的、关于植物在家养条件下和在自然状况下发生变异的事实，终于发现人工选择就是人类创造动物和植物的有用族类的基本原理。为了和“人工选择”相对应，达尔文把自然条件下这种对有害变异个体的淘汰和对有利变异个体的保存作用称为“自然选择”或“适者生存”。
至此，达尔文的生物进化思想逐渐成熟了，但由于种种原因，他并没有急于发表他的学说。他深知自己思想的反宗教性质，对于那些盲目的、狂热的宗教信徒来说，必然要引起一场恶战。他深知，背叛上帝是要付出惨重代价的。所以，直到1842年，他才将自己的思想写成35页的纲要，又在1844年将这一纲要扩写成230页。即便如此，他仍然犹豫不定，只是在朋友赖尔和胡克的一再鼓励下，到1856年，才开始写《物种起源》。
斗争焦点
达尔文在五年的艰苦航行中留下了许多后遗症，常常发生胃病、呕吐、彻夜难眠、双手发抖。因此，正当盛年的他每天只能工作两三个小时。1848年，他的父亲病逝，因为身体患病未能奔丧，一直深感内疚和不安。更不幸的是，1851年，他最疼爱的长女安妮因患热病夭折。
达尔文就是在这样悲惨和不幸的条件下进行艰苦的科学研究工作。1859年11月他出版了自己呕心沥血之作《物种起源》。
《物种起源》一书获得了重大的成功，为达尔文赢得了崇高的荣誉。然而，此书给达尔文带来的不仅仅是成功的幸福感，嫉妒、嘲弄、诽谤一齐向他袭来。就连他在剑桥大学的老师、地质学家塞齐威克教授也对《物种起源》嗤之以鼻。更令人不能容忍的是那些对自然史一窍不通，怀着狂热宗教情绪的卫道者们采用种种卑鄙手段，肆意歪曲、篡改达尔文的理论，疯狂地攻击说他是骗子、叛徒、孽种，甚至进行恶毒的辱骂，说他是猿猴的后代、愚蠢的低能动物。1860年6月，英国科学协会在牛津召开了7000多人参加的大辩论会，牛津大主教韦伯甫斯等人蓄谋已久，准备“摧毁”达尔文学说，在会议上极尽讽刺、挖苦之能事，肆无忌惮地对进化论进行疯狂的攻击。
以静制动
达尔文深知这场斗争是不可避免的，也明白这是他背叛上帝必然付出的代价。现在，他的信念已经牢固地确立了，只能在背叛上帝的道路上不断向前冲。他由于疾病缠身，不能直接参加这场论战，便采取迂回的斗争方式：拒绝同一切宗教界人士接触，潜心着述，以进一步丰富、发展生物进化论，用科学事实来唤醒宗教狂热者的心，揭穿卫道者们的阴谋。因此，继《物种起源》之后，达尔文又陆续出版了《人类的由来及性选择》、《人类和动物表情》、《兰花的传粉》等大量科学着作，为生物进化论注入了更为强大的生命力。
疾病的折磨和超负荷的工作使晚年的达尔文日渐衰微，变成了一个极为瘦弱的老头。他的头脑中还有很多计划有待完成，他多么希望观察无限丰富的生物现象，去揭示隐藏在生命现象背后的规律。然而，病魔在一天天吞噬他的生命，使他无法进行科学观察工作，他甚至连散步的力气都没有了。在极度的孤独中，这位以巨大的勇气背叛了上帝，引来光明，驱散人类灵魂黑暗的勇士在说了句“我一点也不怕死”之后便离开了人世。
警世箴言
乐观是希望的明灯，它指引着你从危险峡谷中步向坦途，使你得到新的生命新的希望，支持着你的理想永不泯灭。
我能成为一个科学家，最主要的原因是：对科学的爱好；思索问题的无限耐心；在观察和搜集事实上的勤勉；一种创造力和丰富的常识。
一语识人
达尔文在《物种起源》中的主导思想，即“自然选择”，一定会被当做科学上的确定真理而为人们所接受。它有一切伟大的自然科学真理所具有的特征，变模糊为清晰，化复杂为简单，并且在旧有的知识上添加了很多新的东西。达尔文是本世纪的、甚至是一切世纪的博物学中最伟大的革命者。
——英国植物学家华生