二战中最困难的时期，英国首相温斯顿·丘吉尔以其雄辩慷慨的演讲口才激励了广大军民的士气。鲜为人知的是，青年时代的丘吉尔由于20多岁时便掉光前上齿，说话漏风，一开口就脸红。后来，他找到英国着名牙医威尔弗莱德·费希为其量身定做了一口上好的假牙。几经磨炼，丘吉尔终于练就了铿锵有力的演讲风格，成为反法西斯英雄。早在丘吉尔16岁时，便饱受牙病的困扰。那时母亲经常抱怨，家中大把的银子都花费在了他的牙医账单上。一次，丘吉尔的牙龈发炎化脓，使得面部比平时整整肿胀了一倍。还有一次，丘吉尔的一颗智齿由于疼痛不堪，不得不让医生拔掉。他在被麻醉后昏昏睡去，甚至在整个拔牙过程中“鼾声如雷”。
20多岁时，丘吉尔的前上齿便几乎全部提前“下岗”，并因此落下了说话漏风的毛病。也许正是因为这个生理缺陷，年轻时的他一说话就脸红，结结巴巴。无奈之下，他找牙医制作了一副假牙。
然而，丘吉尔最初的假牙由于是用硬橡胶制作，佩戴起来非常不舒服。因此更多时候，他都只好将它取下，揣进口袋里。有一次，他一不留神一屁股坐在假牙上，结果将它当场压坏，之后只好找牙医修复。
丘吉尔的第二副假牙是固定在一个巨大的假上颚上的，虽然比第一副略感舒服，可是仍不尽如人意。而得到一副咬合紧密、佩戴舒服的假牙一直是他最大的心愿。二战打响之后，1940年5月，丘吉尔就任英国战时联合政府首相。随着战局节节吃紧，丘吉尔时常感觉心烦意乱。有时他甚至用拇指将口腔中的假牙撬下，重重摔向墙壁。
此后，丘吉尔几经辗转找到了当时英国最着名的牙医威尔弗莱德·费希。那次就诊时，丘吉尔用白兰地代替难闻的漱口水，还吸了两支雪茄。
费希为他精心设计了一副假牙，并由自己的得力助手、牙科技师德雷克·库迪普加工制作。为了以防万一，德雷克还特意制作了一副“备用假牙”。多年后，德雷克的家人将其无偿捐赠给了位于伦敦的皇家外科大学博物馆。费希大夫设计的假牙让丘吉尔十分满意。从此，他说话不再漏风，经过刻苦的磨炼，他演讲时的措辞、语调和手势中处处透出非凡的勇气和力量。
从1952年至1954年，已经进入第二届任期末期的丘吉尔多次写信向费希大夫致谢，甚至提议向他授予爵士头衔。在一封写于1954年1月的信中，丘吉尔这样写道：“我非常荣幸地推荐你被授予这一实至名归的荣誉。随信我附上一副假牙，如果你能够帮忙将它们再拧紧一些，我将非常感谢。其他的几副一直工作完好。”
一名皇家博物馆的发言人表示：“对于丘吉尔而言，一副舒适合体的假牙就是一件至关重要的心理道具和生理道具。它使得他能够自如地说话——对于任何政治家而言，这都是必不可少的。更何况，语言技巧是导致他成功的一个最重要的因素。要知道，自从丘吉尔成年之后，便一直担心失去自己的语言能力。”正因为如此，有人甚至惊呼，一副假牙拯救了全世界！
文章来源：《文史博览》2020年第6期