汤川秀树（1907年-1981年），日本物理学家，大阪大学哲学博士，历任京都帝国大学、东京帝国大学教授。1948年赴美国任哥伦比亚大学教授，1949年诺贝尔物理学奖授予汤川秀树，以表彰他在核力的理论基础上预言了介子的存在。他是第一个获得诺贝尔奖的日本人。1955年回国。他从电磁理论得到启发，于1935年提出了关于核子力的“介子理论”。
汤川秀树说，天才是成批出现的。并在自己的一篇文章里这样写道：17世纪时曾经涌现出许多天才。在一百年的时间内，出现了非常之多的天才－－可以说是非凡的天才－－从培根、伽利略、开普勒和笛卡尔，一直到牛顿和莱布尼兹。
20世纪初又是这样一种情况，因为当时在一段短时间内就出现了普朗克、爱因斯坦、卢瑟福、德布罗意、玻恩、海森伯、玻尔、薛定谔和狄拉克等人。天才似乎常常是成批出现的。但是，也有一些很少出现天才的时期。我觉得，这一定是有某种并非巧合的原因的。
再举一个情况相同的日常生活的例子。在学校里，常常会发现在某一两个年级中突然出现许多比较杰出的年轻人，接着而来的是一个空白时期，过不久又会有另一次同样的突然出现。
我猜想，发生这种现象的原因是多种多样的，但是，其中一个很容易把握的理由就是心理作用。一些勤奋好学而成绩优异的同班同学的出现，对于其他人来说，是一种要和他们竞争的促进或刺激。这种影响也许起着相当大的作用。
同样，学者们似乎也在较长的时间内－－在若干年乃至一个世纪中－－互相发生巨大的影响并从而源源不断地产生出伟大的天才。
汤川秀树还说，自己就是因为喜欢模仿别人，喜欢与别人竞争，所以才有了后来的伟大成就。如果一个人喜欢模仿别人，你千万别责怪他，也许这就是他成功的开始。他还举例说明：我小时候，模仿比我大三岁的哥哥吃饭的样子。我哥哥就坐在我的对面。他用右手拿筷子，所以我就用左手拿筷子，认为这是在确切地模仿他。有一次，我母亲注意到了这种情况，并立即制止了我。于是我才改用了右手，但是，可能是由于这个缘故，我至今用筷子还用得很不灵便。事实上，我往往因为把筷子攥在拳头中而逗人发笑。
我倒并不在乎受人嘲笑，但是，当我有什么外国客人，并带他上日本式饭馆去的时候，那就尴尬了。由于客人经常要我给他表演正确使用筷子的方法，因此我不得不带我的妻子前去；她使用筷子非常熟练，于是我就告诉客人去跟她学。不久我就看过客人能够正确使用筷子了，而我自己却依然笨手笨脚。我感到难为情，但是即使我努力正确地使用筷子也坚持不了几分钟。
最后，汤川秀树说：模仿似乎毫无用处，然而人们却一次又一次地重复着它。这样的人决非不可能成为专家。有时候，创造力偏偏就起源于这种重复过程之中。反之，天才也就是在这种简单的重复中，互相模仿才产生的，并且是成批产生的。
对于汤川秀树以上的观点，让很多人深信不疑，但是后来有人经过考证，彻底反驳了汤川秀树的观点，因为人们发现汤川秀树虽然成功了，但他的同时代好像并没有与他同样成功的人，那么他又在模仿谁呢，或者说是在与谁竞争呢？从以下对关于他的介绍中，对于“天才是成批出现的”这一观点，似乎在他的身上并不存在。
1907年，汤川秀树出生在东京的一个知识分子家庭。第二年，全家搬到京都。汤川秀树从小就喜爱图书，并且爱读、多想、勤写。他的父亲是个不喜欢读书的人，他甚至反对汤川秀树读书。汤川秀树几乎是在父亲的反对下完成学业的。在后来的人生道路上，他得到的反对也很多，不管是在学校还是在社会上，人们越是反对，他就越上进，可以说，他的人生与他说的话完相反。那么他为什么要这样说呢？莫非这些经历都是人们杜撰的？
为此，很多人迷惑不解，但依然还在争论之中。