清康熙好私访，是出了名的。传说一天上午，他摘金龙冠，脱去黄龙袍，头戴瓜皮小帽，上面还有个红疙瘩揪儿，穿着长袍，旬罩马褂，漫步在五台山台怀镇杨林街上，真象一位有钱的大掌柜。
如怀镇有三条街，杨林街是其中最繁华的一条，那时的杨林街，比现在的杨林街既窄又长，石子铺路，两旁尽是高低不等、大小不同的民房和店铺。左边有道水沟，终年流水不绝，各家饮水、洗菜十分方便。街上，有骑毛驴的老年人，也有穿袈裟的和尚，人来人往，熙熙攘攘，当康熙来到街的西头，见路南一家小铺的门前围着一大群人，“这些人是干什么呢？”康熙紧走两步来到跟前一看，原来是一个后生踩着高凳子在挂“酒望”（旧时酒店用布做成的幌子）。突然在人群中有人喊叫：“王兄，酒望挂低了，”显然挂酒望者姓王。康熙见酒望是写着“开市大吉”四个字，这字写的好哇！柳体为骨，颜墨为肌，字须飞动，气势雄媚，把康熙喜爱得心花恕放，恨不得立刻就封这个写字的当翰林。因为康熙喜好书法，又爱人坟。
看完了四个大字，康熙用眼又扫视了一下“酒望”，脸色“唰”地一下就变了，因为他看见“酒望”上的落款是“字王”，康熙打心眼里不高兴，心想：“凭这点工夫，就成“字王”了？别说你呀，就是王羲之也不敢自称“字王”啊，简直是狂妄到了极点。”
康熙存心在教训教训管个自称“字王”的小后生，就进店要了点酒菜，边吃边和掌柜的聊天。
“开市大吉几个字，是不是挂酒望那个后生写的？”
“是的。”
“他平日为人怎样？”
“好啊！”
“怎么个好法？”
“谦虚好学，不耻下问，所以他才练就一笔好字！”
康熙不相信自称“字王”的人，还能不耻下问。当即向掌柜的要来笔、墨、布在上面龙飞凤舞地写上了“生意兴隆”四个大字，落款“地王”。
掌柜一看，这字比“开市大吉”写得还好，立刻让伙计挂出去，和“开市大吉”对着挑在门前。围观的人立即齐声喝彩：“好字！好字！真乃神笔也。”
康熙听了，心里头很惬意。猛一抬头，透过玻璃，他看到那个自称“字王”的后生，正羞惭满面地往下摘自己写的“酒望”。“看来，这个后生就是谦虚，那么，为什么又自称“字王”呢？令人费解！”康熙正在琢磨这件事，就见自称“字王”的后生已来到他的眼前，态度诚恳，语言和蔼，向康熙请教。
康熙很喜欢这个眉清目秀的小伙子，但当他想到“字王”两字，对他又冷淡了：“你不是字王吗？字王怎能向人请教书法呢？”
“我是字王？谁说的？”
“看看酒望上的落款。”
这后生立即展开“酒望”请康熙过目。康熙不看则已，一看傻了眼了。原来落款写的是“王字”，康熙把王字看成“字王”了。当康熙愣神的当儿，这个后生向康熙介绍“王字”的由来。他说：“鄙姓王，俺家祖祖辈辈没有一个识字的，到了我这一辈，为了让我识“字”起名叫“字”，所以，我的名字叫王字。”
康熙为了表示一点歉意，告诉他一些书法要领，并嘱咐他在家好好练字。最后说：“两年后的今天，我们地京师棋盘街上见。”
两年后的这一天，王字来到京师棋盘街上卖字，又遇见了康熙，康熙看他写的字大有进步，立即封他为翰林院学士。