曹操生性多疑，常恐别人暗中加害于他。一天，他对侍从们说：“吾梦中好杀人；凡我睡着，汝等切勿近前。”曹操为使众人相信自己的话，于是在一天夜晚睡觉时，故意蹬开被子，装作受冻而不知的酣睡状态。一侍从拾被欲盖，曹操突然跃起拔剑杀之，曹操杀人之后，一言不发，重新躺倒，呼呼大睡起来。半晌醒来，惊讶道：“谁人杀我近侍？”其他近侍以实相告，曹操痛哭，命人厚葬。众人皆以为曹操果真梦中杀人，唯行军主簿杨修明曹操之意，说：“丞相非在梦中，而是汝等在梦中也。” 曹操见杨修戳穿了自己的阴谋，深恨杨修。后来，终于找了个借口杀死了他。