“怕老婆”似乎是男人们最不愿意承认的弱点了，但其实连“万圣至尊”也不乏惧内的，隋文帝杨坚就是史上有名的“妻管严”。他的老婆独孤皇后是一个非常激进的女权主义者，一生致力于维护一夫一妻制，使得隋文帝空有后宫，却近不得其他女人，只能常常嗟叹“吾贵为天子，而不得自由”。
成功男人背后的强势女人
俗话说，每一个成功的男人背后，都有一个为他默默奉献的女人。而隋文帝杨坚背后的这个女人确实为他奉献了一生，却不是默默地，而是始终很强势。在封建社会，女子无才便是德，贤惠温柔，能够逆来顺受，坚韧不拔才是好女人。而独孤皇后身上兼具古代女人的温婉体贴和现代女人的独立自主。她是蒙古人，后周大司马独孤信的七女儿，从小被家人宠着，所以养成了强势的个性。但这种强势并非恃宠而骄，仗势欺人，而是独立自主，处事果决。在她情窦初开的年龄，一个相貌奇伟、气宇轩昂的男子走进了她的视野，那便是年轻的隋文帝。独孤信颇为欣赏隋文帝，便将十四岁的小女儿嫁给了他。
这时候的独孤皇后虽然年龄尚小，却颇为早慧，这与她自小受到的教育有关。史书记载，独孤皇后好读书，通古达今，对时事常有一些独到而深刻的见解，因此颇得隋文帝的敬重。婚后不久，两个年轻人便培养出了深厚的感情，从经史子集到诗词歌赋，有说不完的话题。对隋文帝来说，得此一女，既是妻子，又是红颜知己，简直是捡到了大宝贝，便每天形影不离。每天隋文帝上朝的时候，独孤皇后都同辇而进，至阁乃止。隋文帝朝会百官期间，她就在外面守候，等退朝之后又一起回宫，一起吃饭，像普通夫妻那样对坐聊天，生活非常甜蜜。
隋文帝每天上朝都会碰到各种问题，回来之后总免不了和独孤皇后唠叨唠叨。独孤皇后素来有见识，便也会引经据典，给隋文帝一些建议，有些常令隋文帝灵光一闪，大受启发。但是，独孤皇后也很懂得分寸，深知女人干政是很危险的，便很巧妙地谨守着原则，每次总是提出一些意见，并不直接教唆隋文帝采纳什么主张。所以，隋文帝愈发珍视和她交谈的机会，并敬重她的人品。
所以，我们今天说独孤皇后强势，并不等同于武则天那种强势，她对朝政从不干涉，只是做到一个妻子应尽的本分，在丈夫作出一些不对的举措时加以劝诫而已。据史书记载，有一次，隋朝和突厥做生意，发现了一盒价值连城的明珠，幽州总管殷寿本来想借机讨好皇后，知道女人都喜欢珠宝首饰，便要为她买下来。结果独孤皇后婉言拒绝道：“如今戎狄屡次侵犯，将士征战疲劳，这明珠既然价值八百万，不如奖赏有功之士为佳。”此举传开之后，百官交口称赞，隋文帝脸上也颇有光彩。
还有一次，独孤皇后的表兄大都督崔长仁触犯王法，按律当处以斩刑，隋文帝本来准备睁只眼闭只眼，赦免他的罪过。可是，没想到孤独皇后竟然自己要求隋文帝秉公执法，对文帝说：“国家之事岂可顾私”。可见其深明大义之处。
独孤皇后有一个同父异母的兄弟独孤陀，此人酗酒逞凶，残害百姓，受到了孤独皇后的严厉训诫，故而怀恨在心，便常常以猫鬼诅咒孤独皇后。巫蛊之术历来是宫中大忌，此事被揭发后，独孤陀按律该斩。面对如此不孝的弟弟，独孤皇后气得三天吃不下饭，但还是请求文帝赦免其罪。隋文帝很不解，说：“他希望你死，不惜用阴毒的咒诅咒你，你还要为他求情？”独孤皇后说：“如果独孤陀蠹政害民，妾不敢为其说情。但如今独孤陀是因为诅咒我而犯罪，所以我敢请求赦免他。”面对如此宽厚的妻子，隋文帝又一次被感动了，于是免了孤独陀的死刑。
独孤皇后的谦恭仁厚，聪慧明智不仅赢得了文帝的喜爱和尊重，也获得了朝臣的敬仰和爱戴。从十四岁的少女到寿终五十岁的隋朝开国国母，独孤皇后与隋文帝同甘苦，共进退，执手度过了三十六个春秋。期间，独孤皇后以自己的温柔恭顺为丈夫撑起了一片宁静的避风港，也用自己的聪明才智为文帝化解了很多忧愁和纷扰。即便她对隋文帝的后宫生活加以限制，也是出于一个女人维护自己爱情和家庭的责任，以今天的目光来看根本无可厚非，可在当时却常被冠以“妒妇”的名号。
一夫一妻制的坚决维护者
在中国古代封建社会，男人有三妻四妾是很正常的，而女人则如同附属品，传宗接代的工具，根本无权要求丈夫对自己忠贞。偏偏有一个女人不信这个邪，坚决维护一夫一妻制，即便她要面对的阻力大得离谱。
独孤皇后十四岁嫁给隋文帝杨坚，婚后两人生活幸福，彼此相爱，也许下了很多海枯石烂的美好誓言。因此，虽然周围情敌环伺，她也坚信隋文帝不会真的爱上别人。不过，随着年龄的增长，少女对爱情的单纯幻想很快被现实打破。有一次，她看到隋文帝对尉迟炯的美丽孙女垂涎三尺，并偷偷在仁寿宫临幸了她。这件事对皇帝而言本来很正常，却让一贯重情的独孤皇后深受刺激，倔强的她根本不愿接受，便拿出曾经的誓言，逼得隋文帝立下誓言，此生只爱她一人，绝不跟别的女人生子。
这一举动看似蛮横，却也从一个侧面表现出了隋文帝对孤独皇后的用情之深。试想一下，隋文帝贵为天子，如果他不是自愿立下誓言，独孤皇后即便再妒忌，能有什么真正的能力逼他就范？隋文帝尽可以以妒妇的罪名将她打入冷宫，然后肆意纵欲。但是他没有，而是为她立下誓言，足以说明文帝对孤独皇后的宠溺之情。
最为有趣的是，独孤皇后不仅努力维护自己的爱情和家庭，不许隋文帝纳妾，还要将一夫一妻制推广开去，恩泽广大女性，便不许朝中大臣们娶小老婆。当然，大臣们还是偷偷纳妾。只不过此举旷古未有，很多人不理解，清朝的史学家赵翼便在书中说道“独狐皇后善妒，殃及臣子”。据《隋书》记载，隋文帝一生恪守自己的誓言，只和孤独皇后生了五个儿子。
太子的废立
隋文帝的五个儿子都是独孤皇后所生，按理说应该免了皇位之争了，不管哪个儿子都是自己的亲骨肉，可是独孤皇后还是一手废掉了大儿子的太子之位，原因也是这个儿子的行为严重违背了她的女权主义者的原则。
隋文帝和孤独皇后一共生下五个儿子，大儿子杨勇被封为太子，他其实也没有大的毛病，就是比较好色，喜欢过浮华奢侈的生活。据史书记载，杨勇有四个姬妾，一个个都是美若天仙，艳冠群芳，四个美人轮流当夕，太子妃元妃自然只能独守空闺了。这事儿传到了独孤皇后耳中，顿时为太子惹来了大祸。元妃是独孤皇后亲自把关迎娶的，人品端正，温柔贤淑，知书达理，太子不知珍惜，反而整天和一群狐媚子打得火热，让独孤皇后大为失望和愤慨。
于是，她便将此事告诉隋文帝，隋文帝也觉得很生气，自己都坚持奉行一夫一妻制，这小子却艳福不浅，他也颇为不满。
不过这事说到底也是太子的私生活，独孤皇后虽然不满，也只能发发牢骚，并不会因此便废掉太子。后来，又发生了一件事情，让她对太子的印象更加坏了。
有一年冬至，百官纷纷去太子宫中称贺，这本来是循例而行，但是太子贪婪，竟趁机大收贿赂，被人告发到了皇后那里。独孤皇后听后便很生气，她和隋文帝都奉行节俭的生活，素来不贪恋奢华的享受，太子却逾例索贿，她便将此事告诉隋文帝，并让他拿出父亲的权威来，好好劝诫儿子一番。隋文帝对太子便也渐渐有了意见。
后来，年轻的太子妃患病死去，独孤皇后怀疑太子纵容手下宠妾谋害嫡妃，心中越发讨厌他，便派人观察太子的言行，如再有其他过失，便废黜他。
这一举动被晋王杨广得知后，便萌生了夺取太子之位的想法。于是，杨广便趁隋文帝和独孤皇后驾临晋王府的时候，特意将自己的美姬都藏了起来，只留下几个又老又丑的宫女充当侍役，身上所穿全是粗布衣服。他自己和萧妃也穿着破旧的衣服，连屋里的陈设都极其简陋。隋文帝和独孤皇后看后大惊，没想到这个儿子这么简朴克制，便对他另眼相看了。
之后，独孤皇后常常派遣亲信来晋王府邸探视他，实际上是为了进一步考察他。杨广自然明白她的用意，便竭力迎合，装出一副老实勤俭的样子，并以重金结交了权臣杨素。杨素和隋文帝是称兄道弟的生死朋友，所说的话自然分量很重，有了他敲边鼓，隋文帝对杨广的信任更是一步步提升。
最终，杨广苦心经营，夺取了太子之位，在隋文帝百年之后登上帝位，成为史上有名的隋炀帝。他在位期间主持修建了贯通南北造福后世的大运河，并开拓了着名的丝绸之路，开创了科举制度，还亲征吐谷浑，三征高句丽等，也算是一位有所作为的雄主了。