“天下第一关”是指我国现在的山海关，它的得名据说还有一段有趣的传说。
明朝宰相严嵩，一心想当皇帝。一天，严嵩与他的几个狐群狗党饮酒作乐，几杯酒下肚，这帮人拍起严嵩的马屁来了，说严嵩文能安邦，武能定国。严嵩被拍得昏昏然，他命人取来笔墨，乘着酒兴，在府内墙上写下了“天下第一”四个大字，然后命手下人将“天下第一”四个字制成匾额，悬挂在大厅里。
不料，这件事传到了嘉靖皇帝的耳里，把嘉靖皇帝气得发颤，你严嵩天下第一，那我皇帝算老几？一怒之下，要传严嵩进殿问罪。严嵩闻讯，吓得六神无主。大管家献计说：“当今圣上正降旨征求山海关城门上的匾额，只要您在‘天下第一’的后面再添个‘关’字，就是为山海关做的匾，不就化祸为福了吗？”严嵩听后大喜，赶忙操起大笔在“天下第一”的匾额上补了个“关”字，令人当即刻好，静候圣旨进殿。
当捧旨大臣带着锦衣卫来到宰相府宣读圣旨后，严嵩急忙抱起“天下第一关”的匾额进殿跪见皇上，皇帝一见“天下第一关”的匾额，正合自己的心意，立刻转怒为喜，身离御座，亲手扶起了严嵩。
从此，山海关就挂上了“天下第一关”的匾额，山海关也由此得名为“天下第一关”。