学文学的都要学习古文，但你知道古文一词的由来和它最早的出处吗？古文一词，最早见于《史记·太史公自序》：“年十岁，诵古文。”这里的古文指用古文字转抄的古代书籍。在许慎的《说文解字》中说：“宣王太史籀着大篆十五篇，与古文或异”，这里是指古代文字。其有广狭两种：广义指小篆以前各诸侯国所用的文字；狭义是说古文经籍中的文字。
古文又为文体名，指用文言写成的散体文，六朝时期盛行绮丽、颓靡的骈体文，初唐时陈子昂主张发扬汉魏风骨，到中唐韩愈、柳宗元时更加大力反对流行于当时的浮艳文风，称秦汉之散文为古文，倡导“古文运动”。后来古文遂成为散文之专称，亦成为与时文（如唐宋律赋，明清八股）相对立的概念。