在中国的历史长河中，一个民族曾扶摇而起搏击长空——契丹。它所建立的大辽国，横跨了长城内外，也曾经轰轰烈烈的创造了200多年的辉煌历史。
可就是这样一个彪悍民族，却突然消失的无影无踪，他们究竟去向了何方呢?
一个消失的王朝，一个远逝的民族，一段沉睡的历史，一段曾经的辉煌，现在，却让我们难以找寻，对我们来说是那样的神秘，现在，我们只能沿着他们遗留的足迹，去追寻、去探索。
现在可供研究的契丹史料已及为稀少
现在可供研究的契丹史料已及为稀少
勇猛的镔铁民族
如果你看过《杨家将》，一定对这个民族不会陌生。因为他讲的就是宋军在杨家将的带领下，与契丹族激战沙场的故事。
契丹，它的本意其实是“镔铁”。从此名字上看，就可看出它的坚固与勇猛。他们兵强马壮、骁勇善战，很多外来民族都闻风丧胆，不敢与之对抗。也正是因为如此，他们曾雄霸了中国的半壁江山。
这样的战绩使得这个民族声名远扬，甚至一度成为了中国的代称。马克波罗在它的那本《马可波罗游记》里介绍中国时，就是用“契丹”这个名字来称呼的。
这个马背上的枭雄，确实开创过一个繁华的时代。他们那灿烂的文化，发达的经济贸易都是那个时代的见证。而且他们的建筑工艺也是十分了得，建造的佛寺和佛塔，经过千年的风吹雨打，直到现在还依然安好的矗立在那里。
美丽的传说
关于契丹族的起源有着一个美丽的传说：在茫茫的北方草原上流淌着两条河流，一条叫西拉木伦河，意思是黄水，人们把它看作是黄河在远方的女儿。
另一条河叫老哈河，也叫土河。传说中，一位驾着青牛车从黄河而来的仙女，与一位从土河骑着白马来的仙人，在两河的交汇处相遇，两人相恋，并结为夫妻，他们便是契丹族的始祖。
旷野茫茫拉木伦河
旷野茫茫拉木伦河
历史学家根据这个传说和一些相关史料的考证，对契丹族的起源作了如下解释：他们认为仙女和仙人所代表的分别是居住在两河流域的两个原始氏族，一个以白马为图腾，居住在马盂山;一个以青牛为图腾，住在平地松林。
后来两个氏族都迁徙到两河汇聚处的木叶山，他们联姻繁衍，他们的子孙繁衍成为八个部落,逐渐发展成为以后的契丹族;也有一种说法说白马仙人和青牛仙女生下的八个儿子就发展成了后来的契丹八部。
契丹人去了哪里
然而，也就是这样的一个强大民族，却如过眼云烟般消失的杳无踪影。那么，有人知道他们究竟去了哪里吗?
对此，人们提出了三种猜测：
1、契丹人与其他民族在一起交流、融合，渐渐融入了其他民族的文化中，慢慢的忘了自己的族源，最终也导致了契丹文化的消逝。
2、在西辽灭亡后，大部分的契丹人就集体迁移到了另一个地区，这个昔日的枭雄被历史慢慢的遗忘了。L
3、由于战争，契丹人投靠了蒙古。又因为连年战争，东奔西跑，最后契丹人也被分散到了全国各地。
那么，即使是这样的原因，使得契丹文化消失不见了，应该还是有契丹人的后裔生存着，他们这些人又去了哪里呢?
契丹人建立的“辽”帝国果然幅员辽阔
契丹人建立的“辽”帝国果然幅员辽阔
有关契丹人的后裔
这样一个民族的消失并不是偶然的，也不是没有原因的。大家都知道，契丹民族的灭亡是由于战争的失败，战败使得这个民族支离破碎的，或者战亡。或者逃到了其他国家，契丹文化渐渐消失了。
于是，契丹人的后裔就成了人们探究的主要问题。就在人们寻找契丹人蛛丝马迹的时候，生活在大兴安岭、嫩江和呼伦贝尔草原交汇处的达斡尔人，引起了专家们的注意。
当地传说，几百年前，一支契丹军队来到这里修边堡，从此便定居下来。这支军队的首领叫萨吉尔迪汉，就是达斡尔的祖先。
学者通过比较研究契丹族和达斡尔族的生活、生活、宗教、语言等多个项目，通过大量证据证明，达斡尔人就是继承契丹人传统最多的民族。
然后，令我们惊喜的是，在云南那的施甸县，也发现了一个特殊族群，他们统称“本人”。在施甸县由旺乡的一座宗祠里，我们看到了一块牌匾，上面篆刻着“耶律”二字。
而耶律这个姓，众所周知。正是契丹族的姓氏，因此也可在一定程度上表明他们的契丹后裔身份。
中国虽然有五十六个民族，但是，却没有契丹这个民族的踪影。如果这个强大的民族还能存在，那我们的少数民族文化就更丰富了。现如今，我们就只能感慨了。