赵国有个叫成阳堪的人，有一次，他们家的房子着火了，因为房子很高，没有梯子登不上去。火势非常凶猛，必须要马上登上房顶救火。于是，成阳堪忙叫儿子成阳肭到奔水先生家去借梯子。
成阳肭平日里饱读诗书，对礼节之道烂熟于心。此时他不慌不忙的从衣柜里找了一件干净的衣服和帽子，照照镜子，穿戴整齐，斯斯文文的迈着方步走了。
到了奔水先生家，主人迎了出来，他连作了三个揖，才缓步登上台阶，进到厅堂里，安静地坐在西边柱子下的客人席位上，丝毫不提一句有关救火的事情。
主人见到成阳肭这样从容不迫，彬彬有礼，落落大方，一种敬佩之心油然而生，便更加殷勤地招待客人。主人命令仆人摆上宴席，盛情款待成阳肭。席间主人特地献上肉食，这是招待尊贵的客人时才有的，并向成阳肭敬酒。成阳肭起立，举起酒杯，慢慢地喝下，并回敬了主人。饭桌上宾主进行了友好、客气的交谈，一顿饭吃了很长时间。
酒饭过后，奔水先生问成阳肭：“您大驾光临，真令寒舍蓬荜生辉，有什么事需要我帮忙吗？如果有的话，请尽管吩咐，能做到的话，我一定不会推辞。”
成阳肭这才开口说：“家门不幸，上天降祸到我家，发生了火灾，我们家的房子着火了，烈焰正在熊熊燃烧，想要爬上高大的房屋去浇水灭火，肋下又没长着翅膀，飞不到房上，一家人只能望着着火的房子哭喊。我们听说您家里有梯子，父亲特遣我来，向您借梯子一用。”
奔水先生听了，大吃一惊，这才知道他家着火了。俗话说水火不留情，怎能这样不紧不慢呢？奔水先生急得直跺脚，说：“你怎么这么迂腐！要知道，假如正在山上野餐，如果遇到了老虎，就必须赶快扔掉吃的快快逃命；在河里洗脚看见鳄鱼，就应该马上丢掉鞋子逃命。现在你们家的房子已经着火了，这哪里是你作揖礼让的时候啊？我们赶紧去救火吧！”
说完，奔水先生命人抬上梯子，迅速往成阳肭家跑。可是，等他们到的时候。房子早已经烧成灰烬了。
哲理点拨：我们办事、做工作，都要讲实际，求实效，反对拘泥守旧的作风，要具体问题，具体分析。