从前有个人，他喜欢偷别人的鸡。每天晚上他都要摸到邻居家的鸡笼里去偷一只鸡，偷成了习惯，只要一天不偷，他心里就觉得好像少干了一件什么事似的。
于是他今天偷东家，明天偷西家，左邻右舍，全村上下都被他偷遍了，没过多久，村里就没有鸡可让他偷了。这样，他只好冒险到邻村去偷。
于是这天晚上，他就悄悄来到邻村，看准了一家，准备偷鸡。谁知这次他在偷鸡时被主人发现了，他跪在地上苦苦哀求，才得以被放回家。
这件事情传开以后，人们都想这回他该收敛一下了吧，可还没过几天，他就又因为偷鸡再次被抓住了。
他的一个朋友实在看不下去了，就来劝告他说：“你本来是个很不错的人，可是你天天去偷人家的鸡，这样会损害你的德行的，别人都把你看成是个偷鸡贼，难道你不感到耻辱吗？偷鸡不是一个正人君子所为，你还是赶快改掉这个坏毛病才行啊！”
偷鸡人听了，面露愧色但又很为难地说：“我知道偷鸡是不对的，可是我一下子改不过来啊，我只能逐渐地改变这个毛病。我原先每天要偷一只鸡，从现在起，我一个月再偷一只，等到明年再完全不偷了，你看如何？”
哲理点拨：干了坏事，如果知道它是错的，就要从根本上去改掉它，而不能满足于表面上数量的减少。否则，错误依然是错误，想改也只是在为自己找借口，是骗人的。