1936年9月18日，天津市发生了一起奇特的交通事故：一辆高速行驶的摩托车与一匹狂奔的高头大马相撞，骑马者———超级女谍川岛芳子的表弟、日本天津驻屯军司令部多田骏中将的义子金荣麟当场殒命。由于死者身份特殊，这起交通事故引起了平津乃至华北地区以及全国新闻界的关注。日本天津驻屯军司令部特高课、国民党天津市警察局都派员作缜密调查。但是，最终也未能查清这起交通事故的情况。真相直到抗日战争胜利后才得以披露。
汉奸寻衅
1936年9月上旬的一天，天津英租界。
清晨，一条偏僻、冷清的马路上，行走着两个男子。一个40来岁的矮个子，周身透着精悍、机警，身穿黑色的纺绸衫裤，手执一把黑色泥金纸扇，步履从容，神情安逸，一副气定神闲的样子。他的旁边跟随着一个20多岁的彪形大汉，身强力壮，怀里鼓鼓囊囊，显然掖着家伙。这个矮个子就是“9·18”事变后不顾蒋介石的“不抵抗主义”政策，奋起抗日，血战江桥，打响了抗日武装第一枪，从而名震全国、蜚声海外的马占山将军。每天清晨，马占山总喜欢带一名贴身卫士外出散步，呼吸新鲜空气，这是他戎马多年养成的习惯。
10分钟后，马占山两人来到一个四岔路口，马占山驻步而立，准备往回走。就在这时，他看见马路对面的人行道上跪着一个衣衫褴褛的叫花子，手里捧着一个破碗，但极少有人往碗里扔铜板。马占山皱皱眉头，大步朝对面走去，在叫花子面前站下，轻声问道：“你是哪里来的？”
叫花子哑着嗓音答道：“我是东北怀德县人氏，原是开店铺的，后来小鬼子占了东北，抢了我的店铺，杀了我的妻女，我只好逃进关内，行乞为生，到现在已经是第5个年头了。”
马占山心里一阵颤动：怀德县！这么说，这人是同乡！将军默默地盯着叫花子，稍停，朝卫士卢纯打个手势：“赏！”返身便走。卢纯马上从衣兜里掏出两个银元，“咣啷”扔在破碗里，拔腿去赶马占山。叫花子大出意外，感激涕零，爬起来追着马占山大叫：“恩人！恩人！请留大名！”
就在叫花子穿过小半条马路的时候，忽然传来一阵马蹄声，他还没来得及做出反应，一匹枣红色的大洋马如旋风般地疾奔而来，将他撞翻在地。这时，马占山和卢纯已经穿过马路，听见声音回头看时，那枣红马已经奔远了。只见那叫花子在地上滚了几滚，才慢慢地撑着爬起来。马占山见他未受伤，这才放下心来，朝对方挥挥手，示意他小心，这才迈步而去。
刚走了不多远，背后传来“笃笃”的蹄声。马占山幼年即为地主牧马，七八岁时已是一个出色的小骑手，此后一直与马做伴，堪称“马专家”。他一听蹄声，便头也不回道：“刚才撞人的那匹马过来了！”卢纯回头一看，果然是那匹枣红马奔回来了。说话间，枣红马已经和他们并行，骑者一声吆喝，戛然驻步。马占山打量骑者，对方是个20多岁的瘦高个男子，身穿黄哔叽马裤和黑色练功衫，光着头，手里提着一条马鞭子，一副富家纨绔子弟的样子。
那人见马占山盯着他看，忽然发出“嘿嘿”冷笑声，开腔道：“哎！这不是大名鼎鼎的马占山马将军吗？啊呀，您老是抗日名将，咱这天津卫现在就有日本军，您怎么不去打他们啊？”
卢纯听着，气得额头上的青筋乱颤，指着对方破口大骂。那人翻身下马，挥着马鞭道：“怎么？想跟爷们儿打架？哈哈，小子，有种就上来吧！”
那卢纯本就血气方刚，对方又是主动挑衅，这口气哪里咽得下？当下便挽袖捋臂意欲教训对方，不料被马占山一声断喝止住了：“不要动手！我们———回去！”
“啊？！”卢纯闻言一个愣怔，大惑不解地望着将军。他弄不懂一向性格暴躁的马占山今天怎么会白白放过眼前这个寻衅的家伙。
马占山又看了那人一眼，拔腿往前走了，卢纯急忙跟上去。背后传来那家伙充满嘲讽、挑衅意味的笑声。
忍无可忍
生性强悍的马占山为何阻止卫士教训那个家伙？这里面的情由还得从几年前说起———
“九·一八事变”后，以武力侵占了辽宁省的日军当即准备向黑龙江省大举进犯。新任黑龙江省代主席兼军事总指挥马占山果断决定坚决抵抗，保卫国土。1931年11月4日至11月15日，马占山率部在当时的黑龙江省省会所在地齐齐哈尔市西南郊区江桥与前来进犯的日军进行了极为惨烈的作战。这次战役马占山部毙敌数千，使日本侵略者大为震惊和哀叹，这就是中国现代史上震惊中外的“江桥抗战”。当时，全国各界对马占山给予极高的评价，来自四面八方的慰问电和声援信，一致誉其为“民族英雄”。
江桥抗战导致马占山的兵力损失了三分之一，军械粮饷、财经开支等方面极为困难，可是南京中央政府却不给马占山部队一枪一弹、一兵一卒的支援。而日军却是大批增兵，两路夹击进攻马占山部。马占山被迫率部退往海伦，但斗志未减，通电全国请求中央政府迅即组织或者调集各地抗日义勇军，开赴东北与其一同收复失地。这时，日本方面则加紧对马占山的军事压力和诱降攻势，并击败了马占山的两支友军，侵占了哈尔滨。马占山见部队有被日军包抄歼灭的危险，极为震惊，决心找一个“急救法子”，以保存抗日力量。他经过反复考虑，决定诈降日军。
马占山的“投降”使日军松了一口气，从而对其放松了警惕。40天后，马占山将黑龙江省盐款、借款金票、税款共2400万元、军马300匹、重要物资12卡车悄然运走后，率领第3旅官兵200余人，趁夜色迷茫，拔营而出，于1932年4月7日抵达黑河，通电全国宣告反正。马占山脱离日本的控制后，重新举起抗日大旗，驰骋于东北边陲的抗日疆场，一直战斗到是年12月底，才被迫退入苏联。
1933年6月6日，马占山从欧洲往香港回到上海，即往南京请战。蒋介石对马占山的“请缨再战”置之不理，只委任了一个军事委员会委员的空衔，每月发给薪俸500大洋。马占山哭笑不得，遂返回其家属居住地天津。
日本方面上了马占山一个大当，对其恨之入骨，必欲报复，闻知马占山定居天津，便决定暗杀。1935年初的一个晚上，日本特务机关侦知马占山在公馆打牌，遂指派由4男1女组成的一支行动小组前往实施暗杀，密谋从窗口扔入手榴弹将马炸死。行动组的一个杀手因敬慕马占山是大英雄而不忍下手，悄悄向天津市警察局告密。河北省主席、爱国将领于学忠闻报，立即派人将暗杀小组逮捕，对那个告密者当场释放，赏洋500块，其余人全都处决。
日特机关密谋暗杀马占山不成，就变换手法，勾结寓居天津的原西北军将领石友三在舞厅绑架了马占山的长子马奎。石友三通知马占山：须交纳100万大洋方能赎回儿子。马占山拍案大怒，说别说100万大洋了，()就是5万元也不给！随即登报声明已与马奎脱离父子关系，对马奎的一切概不负责！后来，马奎乘隙逃回。
日本方面为了“搞臭”马占山，又策划了一个伎俩：1936年初夏，有一个自称姓马的老“乞丐”，说是到天津来找他的儿子马占山，来到马公馆门前，招呼也不打就往里闯，硬说马占山是他的儿子。马占山耐心向对方解释，老“乞丐”不听，大吵大闹，马占山只好叫人将其轰了出去。但老“乞丐”在日特机关指使下，每天都到马公馆门口大骂不停，并到法院控告马占山“不孝忤逆”，请求法院传讯马占山进行抽血化验，以证明父子关系。天津市地方检察署竟以“遗弃亲属罪”向法院提起公诉，天津市地方法院受理后向马占山发出了传票。当时天津的律师受日本特务的威胁，竟无一人敢担任马占山的辩护人。消息传出后，北平名律师纪清漪挺身而出，自愿义务担任马占山的辩护律师。在纪清漪的有力辩护和大量证据面前，老“乞丐”终于败诉，一场闹剧这才收场。
鉴于上述一连串的麻烦，马占山为保全自己，从此不得不小心翼翼。所以，他面对着那个公然挑衅的家伙，抱着息事宁人的态度，阻止了卫士卢纯的教训企图。马占山回到公馆，召来秘书杜苟若、卫士长杜海山以及一班卫士，说了这件事，吩咐：此人若还来挑衅，不可理会，静观事态，再作计较。
次日，马占山在盘山的一位老部下驱车来请他去盘山住几天，休养散心。马占山接受邀请，在盘山住了3天，第4天返回，回到公馆门前时，只见马路上冷冷清清，几乎空无一人，觉得奇怪，便询问这是怎么一回事。秘书说：“上次前来挑衅的那个家伙，这几天天天纵马在公馆前来回狂奔，至今已经踩伤了十几个过往路人，所以大家宁可绕道也不愿意从公馆门前经过了。外面有谣言，说这是马公馆的人喝醉了酒故意纵马滋事。”
马占山一听，不禁怒火中烧，拍案怒道：“好小子！敢在我姓马的面前吹胡子瞪眼睛，也真是难为你了！嘿嘿，我马某本人可以忍得一时之气让让你，可是我可不答应你欺负无辜百姓！卫士长———”
“在！”杜海山出现在马占山面前。
“你去把那小子的情况都打探清楚后报来，老子要好好收拾他，为民除害！”
两天后，杜海山向马占山回报：那家伙名叫金荣麟，其父是前清皇室，母是日本人；有名的日本女特务川岛芳子是其表姐，日本天津驻屯军司令官多田骏中将是其义父。金荣麟本人原在北平经商，兼作日本特务机关的密探，最近来天津，住在日本驻屯军兵营内，他骑的那匹枣红马是多田骏的坐骑，每天清早在海河边天后宫附近的空地上溜达，然后来马公馆门前挑衅滋事。
马占山听了，点头沉思，冷冷一笑：“好啊！”
木桥惊魂
次日上午，一个30来岁、个头瘦小、浑身透着机灵的瘸腿男子悄然来到马公馆。此人名叫胡海洋，是跟随马占山多年的卫士，当年江桥抗日时不幸负伤致残，只好离开部队，现在天津市郊结合部摆小摊谋生。今天，马占山找他来公馆，是托他教训那个气焰嚣张、仗势欺人的金荣麟。
方案是马占山亲自策划的：金荣麟从天后宫那里奔来马公馆时，须经过一座木桥。他安排一辆满载货物的大车届时在木桥前“发生故障”，把下桥的进路挡住。胡海洋则在那里摆一个出售烟花爆竹的小摊头，待金荣麟驱马经过时引燃货物，使马匹受惊。而后面的上桥道上，又安排一辆汽车开上去，致使那匹马进退两难，那就只好窜到桥下海河里去了。
马占山说：“惊马跳下河里后，你甭管金荣麟那小子是死是活，是伤是残，只管拔腿开溜就是了。”
胡海洋点头：“明白！”
当天，胡海洋便去做准备，察看了地形，购置了货物。马占山这边也去安排落实大车、汽车，约定明天行动。
9月16日，金荣麟早早起来，跟往常一样，驱马来到天后宫海河边的空地上，遛了一会儿马后，买了5个鸡蛋给马吃了，便策马直奔马公馆，想继续干那挑衅滋事的勾当。不一会儿，金荣麟来到木桥前，跨下坐骑像是有灵性似的忽然驻步不前，仰脖长啸。桥那边，早已久候的胡海洋见了，便冲停在旁边的那辆满载货物的大车上的驭手挤眉弄眼。驭手把大车赶着往前挪了数米，横着停在路中间，跳下车来“修理”轮胎。
这时，金荣麟已经一鞭子把马抽得上了桥，往桥下而来。说时迟，那时快，胡海洋马上动手将面前的火药点燃，然后惊叫一声“不好”，敏捷地把充做摊位的整条草席连同上面的烟花爆竹一古脑儿抛向金荣麟马前。几乎是同时，烟花爆竹“砰砰”地爆炸开了，不时有爆炸物从草席中飞射而出，有的直接溅射到了马身上。那匹马顿时受惊，一个急刹步，前蹄抬起，几乎是直立着发出惊恐的狂啸，差点把金荣麟掀下马背。
金荣麟大骇之下，手中的鞭子落地。他想催马朝前，却见桥下一辆大车挡住了进路。于是一拉缰绳，让马调头欲往回走，不料背后一辆卡车已经逼上来，喇叭声声，像是在为那爆炸声伴奏。他走投无路，吓得绝望地闭上了眼睛，张嘴大叫：“啊———”
枣红马被爆炸声、喇叭声惊得六神无主，在桥上团团打转。但这毕竟是多田骏的坐骑，是上过战场的战马，片刻间便找回了那份久违的感觉，恢复了镇定。它站稳脚跟，扭头转颈，审时度势，然后勇猛地朝桥下冲去，发出一声长长的尖啸，一个箭步跳过了那堆爆炸源，复又高高跃起，竟跃过了那辆满载货物的大车，然后飞快地向前狂奔而去，惊得正准备拔腿开溜的胡海洋和大车驭手目瞪口呆！
汉奸毙命
精谙马经的马占山将军闻知行动失败的情形，脱口赞曰：“好马！好马！”
但如何对付这匹好马却成了一个难题。而金荣麟当时便似已觉察这次行动，纵马来到马公馆门前大叫：“姓马的，你想要老子好看？老小子你等着吧，看究竟是谁要谁的好看！”而后策马来回狂奔，使路人惊叫不迭，四处奔逃。马占山于是愈加决定要火速除掉这个为虎作伥的狂徒。
当天下午，马占山吩咐管家：“派一个人去北平德国洋行购一辆功率最大的双轮摩托车，必须在明天晚上10点以后从后门进入马公馆，购车人切勿暴露身份、地点。”接着，马占山又召来卫士长：“你火速去一趟杨柳青，把李坪悄悄找来。”
当天深夜，卫士长带着一个20多岁的瘦高个男子悄然来到马公馆。此人便是李坪，16岁投身奉军，做过张作霖的传令兵。张作霖死后，又当上了张学良的机要通讯兵。因他善能驾驶汽车、摩托车，1930年马占山建立机械通讯连时，把他从张学良那里要去当了教官，后又担任副连长。1932年夏，李坪在作战中负伤，被马占山派人送回杨柳青老家养伤。伤愈后，李坪开了家香烛铺谋生。
李坪见马占山深夜坐在灯下等着他，料想有什么要事，连忙一个立正：“总指挥，李坪奉命赶到！”
马占山打个手势请李坪坐下，开口便问：“你是咱东北军的摩托车专家，几年没碰车了，手艺生疏了没有？”
“报告总指挥，我仍然能双手脱把开车，一个轮子过独木桥也能凑合。”
“好得很！”马占山满意地点点头，又问：“身手怎么样？”
“还是每天练拳脚。”
李坪说着，就在客厅里打了一套黑虎拳，收势以后，脸不变色、气不长喘。
马占山这才说：“我叫你来，是想拜托干一件事。”
“‘拜托’二字，李坪不敢领受。总指挥有什么事，只管吩咐就是，李坪定管去办，即便赴汤蹈火也在所不辞！”
马占山把金荣麟的恶行劣迹和教训他的方案详尽地说了一遍。李坪拍胸道：“请总指挥放心，这件事包在我身上！几时行动？”
“后天是9月18日，是我中华民族‘国耻日’，我准备在后天下手，也算是中国人对小鬼子的一个表示。你就住在我这里，摩托车明天晚上到，你还得熟悉一下哩。”
这样，李坪就在马公馆住了下来。次日晚上，从北平购置的摩托车悄然运抵。李坪一看，那是一辆大功率德国车，试了试，一切俱佳，不禁大喜：“好啊！这小子死期到了！”
却说汉奸金荣麟，领受日特机关的赏金，向马占山挑衅，企图制造事端，迫害这位抗日名将。日特机关给他的使命是：一定要把马占山激怒，做出过激行为。他已挑衅了一个多星期，但并未达到目的。所以，他便欲把挑衅升级，准备在9月18日把枣红马骑进马公馆里面去。这样，即便马占山不上钩，“多田骏司令官的坐骑进马占山的公馆”也是一桩轰动中日两国的新闻。
这天清早，金荣麟照例把枣红马带到天后宫附近海河边的空地上，梳弄一番后遛耍了一会儿，又喂了8颗鸡蛋，这才翻身上马。金荣麟正要催马行进时，忽然听见从后面传来一阵突如其来的急促的引擎声，转脸一看，只见一个穿日军土黄色便服、头戴战斗帽的汉子驾着一辆紫红色摩托车朝他疾驰而来。金荣麟以为是日本人派来的传令兵，来向他传达什么紧急命令的，便稳住马不动。说时迟，那时快，那辆摩托车已经来到他近前，忽然一拐车头，朝他这边侧撞过来！
金荣麟大惊，等想催马奔逃时已经来不及了。摩托车撞倒了枣红马，把金荣麟从马背上抛出去，摔出五六米开外，脑袋撞在一块大石头上，头颅裂开，血流如注，脑浆渗出，当场毙命。
驾车的李坪，在出“交通事故”的一瞬间，从车座上飞身跃起，双手上举，抓住了前面一棵柳树的树枝。巨大的惯性和他本身的体重将那根胳膊粗的树枝折断了，但起到了良好的缓冲作用，他的身子安然无恙地落到了地上。那辆摩托车自然早已撞坏了。但马占山事先早已有安排，李坪刚从地上爬起来，一匹白马便奔到他身前，他飞身上马，急奔而去，转身就离开了现场。
这起“交通事故”发生后，日本天津驻屯军司令部特高课根据多田骏司令官的命令，组建了专案调查组，专门侦缉“凶手”。日本特务从那辆摩托车着手调查，查到北平，只弄清是一个天津口音的中国人所购。他们便把侦查目标定在天津，要求国民党天津市警察局出面侦查。天津市警察局也成立了专案组，开展独立侦查。日军的侦查组自是卖力，而中国方面的侦查组却不过是敷衍敷衍。这样，两个侦查组折腾了八九个月也没搞到什么线索，这时“七·七”事变发生了，这个案件也就不了了之。
抗日战争胜利后，超级女间谍川岛芳子受到了审判，成为一时间的大新闻，马占山将军这才向人披露了金荣麟死亡真相。
马占山在“七·七”事变后，重上抗日前线，坚持武装抗日。解放战争期间，他又为和平而奔走，对和平解决北平问题立下了功劳。
全国解放后，马占山出任黑龙江省体育运动委员会主任。1950年11月29日，马占山在北京病逝，周恩来总理及中央人民政府各部都送了花圈，深表悼念。