玛丽亚·卡拉斯（1923年-1977年），着名的美籍希腊女高音歌唱家，真名为茜茜莉亚·索菲亚·安娜·玛丽亚·卡罗盖洛波乌罗斯。生于纽约，八岁开始学习钢琴，十岁开始唱《卡门》中的咏叹调，十三岁入希腊雅典音乐学院从达尔戈学习声乐，十五岁以《乡村骑士》中的桑土查一角绽露锋芒。1947年应邀去意大利维罗那露天圆形剧场演出歌剧《歌女》，激起听众狂热的反响。此后不断演出于世界各地，以对角色深刻的理解和细致而富于创造性的处理，使得听众进一步领略到歌剧的音乐美和戏剧美。
卡拉斯的一生，可以说是心碎的一生。1937年，父母离异后卡拉斯由母亲抚养长大，自幼其母亲专断自私，因此卡拉斯自小便在家庭的压力下成长。其母甚至日后还出书诽谤她，因此，母爱的缺乏是卡拉斯内心寂寞孤独的源头。这是亲人带给她的心碎。
她又一个心碎的原因是肥胖。因为长期心情不好，加上暴饮暴食，使她越来越肥胖。因肥胖而来的自卑感，让她后来的日子几乎都在为减肥而努力。1952-1953年，她从240磅减至135磅（约106公斤至60公斤），改头换面之后，她一夜之间成了米兰最富穿着品味的女人。
另一个心碎的原因来自她的丈夫。在卡拉斯23岁那年，也正是她要在意大利开始冲刺她的歌剧演唱事业时，她结识了一位意大利企业家——米奈利吉。这位比卡拉斯要大上将近30岁的中年企业家，本身就是一位歌剧爱好者，他为卡拉斯的歌声着迷，而卡拉斯也喜欢他的成熟稳重，开始时，他们以父女相称，结果最后却成了夫妻。卡拉斯在米奈利吉的保护之下，逐渐闯出了自己的演唱事业，而她对于米奈利吉的夫妻感情，似乎也是建立在她的歌唱事业上。卡拉斯在结婚十周年时曾公开表示，如果米奈利吉不在场，她就没有办法唱歌。如果说她是声音，则米奈利吉就是灵魂！虽然如此，卡拉斯与米奈利吉最后还是于离婚了。那是1959年。
而真正毁掉她的一生，从而毁掉她的艺术的，是她与希腊船王的爱情。她的幻想，她的真挚，终究低档不过船王平庸的人生哲学——以征服优秀女人来弥补他除了金钱之外一无所有的空虚。
作为歌唱家的卡拉斯，不管走到哪里都光芒四射，她的成功就是一片大海，海水冰冷而喧嚣，淹没了一个作为女人的光彩。但是有一天，海上出现了一条船，这条船是真正的“海上宫殿”。这条船有60名水手，外加服务员、洗衣工、缝纫师、按摩师和两个厨师。这就是着名的“克丽斯蒂娜”号。它的主人是世界首富希腊船王阿里斯托特利斯·奥纳西斯。
当时过完35岁生日的卡拉斯正在巴黎。那天，上午、中午和晚上演出前，卡拉斯连续三次收到一大束红玫瑰，花中附着用希腊文写的同样的美好祝愿，署名一次比一次简单，最后干脆没有署名。卡拉斯当时觉得这真是浪漫极了。这就是她对奥纳西斯的最早的印象。
奥纳西斯使她第一次得到了爱与被爱的体会。他给她带来了爱情、轻浮、情欲和温柔，使她尝到了生活的乐趣。他使她不再一心迷恋于歌唱。
在这段日子里，奥纳西斯的妻子蒂娜以丈夫与人通奸为由向法院提出离婚，并在报上发表了声明。奥纳西斯对此深感痛苦，这使卡拉斯感到了焦虑，她一心要离婚，而奥纳西斯却从未想到要同妻子分开，尽管他曾向梅内吉尼表示要同她结婚。
就在这一年，奥纳西斯结识了杰奎琳·肯尼迪，他邀请她乘“克丽斯蒂娜“出海航行，而把卡拉斯留在了巴黎。也是在这一年的11月，杰克·肯尼迪总统遇刺身亡。奥纳西斯立即飞往华盛顿，出现在白宫里。
卡拉斯对欧纳西斯的这段感情，付出了她的全部，但欧纳西斯于1968年，因事业之故而娶了美国总统肯尼迪的遗孀杰奎琳，令卡拉斯伤心欲绝，演唱事业完全结束，1974年在日本是她最后一次公开演出。1977年9月16日卡拉斯去世，结束了她华丽的一生，时年54岁，骨灰就撒在她钟爱的爱琴海上。
卡拉斯是心碎而死。