“清真”二字，是我国回族经常用的一个词。过去，泛称信伊斯兰教的民族为回回，把他们信仰的宗教叫“清真教”，现在专卖回民食品的商店，也标上“清真”二字，那么，“清真”二字是什么意思呢?
明末清初时的伊斯兰教学者王岱舆，是用汉文着书译着伊斯兰教义的早期着译家之一，着有《清真大学》等书，清初的伊斯兰教学者马注，也译着了《清真指南》，内容包括伊斯兰教的历史、哲学和法律等，这些学者在介绍伊斯兰教教义时，曾说：“盖教本清则净，本真则正，清净则无垢无污，真正则不偏不倚。以无垢不倚之正通行于国中，若菽粟之于水火……”用“清净无染”，“真乃独一”，“至清至真”和“真主原有独尊，谓之清真”等语称颂该教所崇奉的真主安拉。所以伊斯兰教徒把自己信奉的宗教称为清真教，称其寺院为清真寺。自那以后，“清真”二字在我国许多地方流传并逐步成为泛指回族的一种专门用语。