曾经有这样一句话：这篇文章见识浅陋，属于不刊之论，总编决定不予发表。很显然，“刊”在这里被解释成“表达、发表”的意思，就是说“这文章很糟糕，不值得表达、刊登出来”。
实际上这犯了望文生义的毛病，要想真正理解它的意思，就得追根溯源。
古代没有纸，在造纸木产生之前，古人写字时用竹简、木牍。竹简、木牍均是用以记事、书写的狭长竹片、木片。成语“罄竹难书”中的“竹”就是指写字用的竹片。
古人在简上刻写字，远没有在纸上书写方便，刻写错了也不容易涂改，只能用一种叫“削”的青铜利器削去一层重写，这种行为叫“刊”。“刊”便是消除、修改的意思。《说文解字》：“刊，裰也。”段玉裁注释：“凡有所削去，谓之刊。”因竹简木牍都要反复使用，可以把旧文削去，重写新文，这个过程就称“刊削”。
所以，这个“刊”字就兼有“写”与“删”两种意思。而重要的文字才能称为“不刊之论”，指不能被删改的文字。起先只能用于帝王诏令、典章规条之类，后来应用渐广，但也仅能指真理或伟论，其规格甚高、褒义强烈。“不刊之论”最初源于“不刊之书”，汉代扬雄《答刘歆书》中写道：“是悬诸日月，不刊之书也。”意思是说，你的书是可与日月争辉，不容删减一字的大作！
直到宋代才出现“不刊之论”，如宋熙宁七年，郭若虚着《图画见闻志》中云：“唐室已上未立曹吴，其显释寡要之谈，乱爱宾不刊之论。推时验迹，无愧斯言也。”
所以，在使用成语时一定要多加注意，每个成语都有其特定的语境与背景，把“无须改动的好文章”理解成为“文字粗劣，不能刊登的文章”，虽然只错了一个字，却已谬之千里。