按七天一周的记日法由来颇为古老，已难以考证。据说古代巴比伦人以太阳、月亮和金、木、水、火、土七星为七日名，这种以七天为一周的记日法就叫做星期。日为大，一周之始自然是星期日。
一周从星期一开始的记日法也是有根据的。《圣经》说，上帝创造世界万物，上帝在第一天把光明和黑暗分开，有了白天和夜晚：第二天造天地，有了上下之分；第三天造草、木、蔬菜，大地披上了绿装；第四天造日月星辰，确定年月日和季节；第五天造鱼、水生动物和各种飞禽，让海洋、大地和天空充满生机；第六天造出牲畜、昆虫和野兽，最后上帝照着自己的形象造了男人和女人来管理这个世界。上帝造物之工已经完毕，在第七天就休息了，称为圣日，又叫安息日。因此，星期日就是周末，一周应从星期一开始。
二者相比，“一周从星期一开始”符合先劳动后休息的规律。在日常生活中，人们在星期一早晨上班，都有一周之始的感觉，这也是在心理学上的一个根据。但目前通用的还是“一周从星期日”开始。因为星期六是周末已经是人人皆知的了。