7月1日作为中国共产党的诞生纪念日，是毛泽东同志于1938年5月首先提出来的，当时，在延安的一大出席者只有毛泽东、董必武两人，他们记得一大是1921年7月召开的，但记不清确切日期，又无档案资料可查。于是就把7月的第一天，作为象征性的中国共产党诞生纪念日。“七一”作为党的生日，见诸于中央正式文件，那是在1941年6月30日，中共中央发出的《关于中国共产党诞生二十周年抗战四周年纪念指示》的文件中提出：“今年七一是中共产生的二十周年。”
中国共产党第一次全国代表大会于1921年7月23日至31日在上海市望志路106号（现为兴业路七十六号）召开。参加大会的有13人：上海的李达、李汉俊，北京的张国焘、刘仁静，湖南的毛泽东、何叔衡，湖北的董必武、陈潭秋，山东的王尽美、邓恩铭，广东的陈公博，口本东京的周佛海。另外，陈独秀当时在广州担任陈炯明的教育委员会委员长，未出席大会，但他委托包惠僧参加大会。