南屏旧称为沙尾。清朝嘉庆七年，一个叫沙尾咀的村子里，村民以天地会为名聚众叛乱，官兵不知沙尾咀村在何处，误将沙尾当作了沙尾咀。省府派一名姓曹的官员做督军，命令左翼镇总兵黄标，香山知县许乃来，带领官兵乘船经过新会直奔沙尾，要将沙尾一铲而光。
沙尾村听到这个消息后，人心惶惶，好些人深夜出逃。当时沙尾是属香山县治地，许乃来深知自己管辖的沙尾村民一向安分守己，绝不会有异心造反。为了避免滥杀无辜，当官兵战船在澳门南环泊定后，许乃来就亲自去沙尾调查，发现沙尾咀原来在斗门。于是许乃来贴出告示安抚村民，村民看过告示都安下心来。
为了避免沙尾与沙尾咀相混淆，事后，黄标提出将沙尾改名，得到村民们的拥护和赞许。众人商议沙尾村的形状似竹篮，又似花瓶，许乃来便各取一字，把沙尾改为篮瓶。黄标认为篮瓶二字繁杂难写，便又把篮瓶改为南屏，以示南方屏障的意思。