说起花木兰，人们便会想起民间传说故事中的女扮男装，替父从军的巾帼英雄。唐代追封为“孝烈将军”，设祠纪念，在后世影响深远。但是历史上有无花木兰其人？历来有两种看法：一种认为木兰的名字最早见于《木兰诗》，正史无记载，辞典无条目，是文学作品中的人物，并非实有其人。一种认为古代文学作品描写真人真事有之，木兰又被封为孝烈将军，木兰是确有其人。
笔者赞成后一种看法。安徽《亳州志》“烈女篇”记载：“木兰，一名花孤，姓魏氏，亳州东魏村人。”亳州人说：“花孤即花姑，是木兰的乳名。后人不知，便由“花姑”之名而误传以为木兰姓花。其次，关于木兰是亳州人之说，除安徽《亳州志》“烈女篇”记载外，均还有以下九处史籍记载：
一、明代，由皇帝御批的《大明一统志》载：“木兰姓魏，亳州人。唐封孝烈将军”。
二、清代，《大清一统志》引《大明一统志》云：“木兰姓魏，亳州人。汉文帝时，匈奴寇北边，发内郡戍之。木兰代父为戍卒，以功为小校，所戍是完县，故完人祀之。孝烈将军，唐所封也。”
三、明清以来的《凤阳府志》、《颍州府志》、《保定府志》异口同声，均言“木兰姓魏，亳州人。”《归德府志》云：“木兰，亳之谯人也。”
四、古代《完县志》言：“木兰姓魏，亳州人”。
五、清代由皇帝钦定的大型图书《古今图书集成》内言“木兰姓魏，亳州人。”
六、明代巡按御史（皇家史官，自称柱下史）何出光曾作《木兰祠赛神曲》12首，他在序文中说：“木兰，亳人，魏氏女。”
七、完县（今名顺平县）木兰祠元代碑刻《汉孝烈将军记》言：“神姓魏，字木兰，亳州人。”
八、木兰戍边燕山，《燕山丛录》一书对木兰的记载较为详细，云：“完县东门外有孝烈庙，榜曰孝烈将军。”《大清一统志》引《大明一统志》云：“县东或云即木兰女尝代父戍此。唐封孝烈将军。”有古碑称曰：“木兰姓魏，亳州人。”
九、元代学者达世安、明代学者朱国桢、明代诗人吴姚奎等，均在自己的著作中称：“木兰姓魏，亳州人。”
据东晋末、南北朝初的何承天《姓苑》一书认为花木兰姓木，乃古代端木氏之后；湖北《黄陵县志》说花木兰姓朱。关于花木兰的姓氏，在古代颇多，但有一点可以肯定的就是花木兰为亳州人姓魏氏之说最多，以上诸多史籍对此都有记载。