拍马屁，古代文雅的说法叫“谀”。民间有句俗话：“千穿万穿，马屁不穿。”在中国古代的封建社会，拍马屁更是司空见惯，马屁术成为一大奇观。
梦谀
唐朝的朱前疑上书武则天：“臣梦陛下寿满八百。”即刻官拜拾遗。再次上书：“梦陛下发白再玄，齿落更生。”升官驾部郎中。不久，第三次上书：“闻嵩山呼万岁！”武则天赐给他高官才佩带的“绯算袋”（《资治通鉴·唐纪二十二》）。
屁谀
有一天，严世蕃与客人对坐闲谈，世蕃不经意间放了一个屁。这客人以手拂鼻，问道：“这是哪来的一股怪香味？”世蕃明知对方是在恭维自己，却假装吃惊地说道：“哎呀，我听说出虚恭要是不臭，那就是说明病在肺腑之间了，我这不是要坏了吗？”这位客人听了浑身不自在，但是话已说出，无法收回了。过了一会儿，他又以手拂鼻说道：“倒是还真有那么点儿臭味。”世蕃大笑，遂将此事广为传播（《谷山笔尘》卷四）。
粪谀
北齐武成帝时，和士开由于受到皇帝的宠爱，掌握了朝廷大权，一时间大小官员竞相趋附。一些没有廉耻的士人，在士开面前奴颜婢膝，丑态百出。有一次士开患病，一位士人前去探望，正遇上医生给士开看病。医生说：“大王患伤寒极重，应服‘黄龙汤’（即陈年粪液）。”和士开面有难色。这位士人说：“此事甚易，大王不必迟疑，我先替大王尝尝。”说罢端起一碗“黄龙汤”一饮而尽。士开见有人先喝了，便也硬着头皮喝了下去，虽然不是滋味，后来出了一身汗，病居然好了（《北史·恩幸传》）。
尿谀
唐朝御史大夫魏元忠生病，僚属纷纷前去探望。郭弘霸等人们都出来后，最后一个进去，脸上带着忧戚的神色，要求看一下魏元忠的尿液，看了之后，还用手指沾了些放在嘴里尝了尝，尝后安慰魏说：“尿味要是甘甜，这病就不易好，如今味苦且臊，很快就会痊愈的。”人称“尝尿御史”（《新唐书·酷吏传》）。
痔谀
汉文帝生了恶疮，浓水臭不可闻，连太子都厌恶不前。大夫邓通反以为快，这是千载难逢犬马效劳之机。他忍住恶心呕吐，每日趴在大疮上吸吮臭浓数次。一连数日，文帝的恶疮居然好了。文帝对邓通感动不已，加官晋爵外，又赏蜀地，又恩准铸币，从此邓氏币流通天下，邓成了财过王者的暴富。
吠谀
南宋的韩侂胄掌握朝廷大权，工部侍郎赵师择百般巴结。一次韩在南国饮宴，经过园内的一处山庄，看到人工布置的竹篱茅舍，对赵说：“这里真是一派田园景象，就是缺点鸡鸣狗吠之声罢了。”过了一会儿，忽听草木丛中传来了“汪汪……”的几声狗吠，仔细一看，原来是赵师择蹲在那里学狗叫呢，逗得韩哈哈大笑不止。不久，赵升任工部尚书（《宋史·宗室传四》）。
字谀
武则天时，姚思廉为兵部侍郎。当时武则天正热衷于制造符瑞神话，以此来提高自己的权威。姚就把山川草木等自然之物的名称中带有“武”字的都搜集在一起，认为这是上应“国姓’，上报给武则天。武后看了很高兴，马上给他连升三级（《新唐书·姚思廉传》）。
联谀
明朝大臣袁炜向嘉靖皇帝进献一副对联，上联是：“洛水玄龟初献瑞，阴数九，阳数九，九九八十一数，数通乎道，道合元始天尊，一诚有感”;下联是：“歧山丹凤两呈祥，雄鸣六，雌鸣六，六六三十六声，声闻于天，天生嘉靖皇帝，万寿无疆”。皇帝看了大喜，给哀炜升官晋级（《明史·袁炜传》）。
诗谀
明初翰林学士解缙常以诗谀朱元璋。一天朱元璋对解缙说，昨天宫里出了喜事，你吟首诗吧。解一听知道皇帝得了儿子，于是开口吟道：“君王昨夜降金龙。”“金龙”二字显然是拍皇帝的马屁。谁知朱元璋又说，是个女孩。解马上改口道：“化作嫦娥下九重。”朱又说，生下来就死了。解来句：“料是人间留不住。”朱说，已把她扔到水里去了。解又吟：“翻身跳入水晶宫。”因为是龙种，男女活死都与凡人不同，马屁拍得真到家。一次，朱元璋和解缙一起钓鱼，朱元璋老半天钓不上来。解作诗道：“数尺丝纶落水中，金钩抛去永无踪。凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙。”朱听了得意洋洋，本来钓不上鱼之烦恼化解了。