晋代的祖逖年轻时候就是个有大志向的人，他喜欢读书，而且从书中学到了大量的知识。认识祖逖的人都说他有才华，今后肯定会大有作为。
祖逖和刘琨曾经一起做官，刘琨也是一个有志向的年轻人，他们的关系非常好，还经常在一起讨论国家大事。
有一天半夜，祖逖听到了公鸡的叫声，他连忙叫醒刘琨，对他说：“我听说半夜鸡叫是很不吉利的，恐怕要发生战争了，我们不能再睡了。”于是祖逖取下双剑，开始在院子里练剑。刘琨看见祖逖这样，想了想说：“对，我们应该居安思危，要为以后做打算。”说完也去取了剑，和祖逖一起练剑。从此，每天半夜听到鸡叫，他们就起床练剑。两人经过长期的艰苦训练，成为既能写得一手好文章，又能带兵打仗的文武双全的人。
不久之后，匈奴入侵中原，祖逖向晋王建议，希望晋王能够亲自领兵赶跑匈奴。但是晋王没有打仗的想法，所以虽然任命了祖逖为将军，但只给了他够几千人吃的粮食和三千匹布，没有给他兵器，而且还让祖逖自己招募士兵。
祖逖带着一百多户人家渡过长江，而且还留下了誓言：“如果我不能取得胜利，就像这江水一样不再回来。”
祖逖率领这些人驻扎下来，一边铸造兵器，一边招募人马，为了自己的理想继续前进。
祖逖是一个胸怀大志的人，他在国家危难之时挺身而出，报效国家。这个故事告诉我们，一个胸怀大志的人，只要勤奋，就一定有所成就。