唐玄宗时期，赵诲是姚崇手下的一名小吏，平时善于揣摩领导的意图，也写得出漂亮的文章，深得姚崇信赖。一来二去，成为了姚崇身边的“红人”。当时很多想接触姚崇的胡商，看准了这个机会，就送给赵诲一些珠宝，其中的意思不言而喻。
可是，世上没有不透风的墙，这件事被玄宗知道了。本身小吏在古代就没有政治地位，只能在财物上有所图谋，这也是古代的一种“潜规则”。这类事情可大可小，可玄宗动了“真气”，亲自审问，判处赵诲死刑。
玄宗传达了一个重要的信号：姚爱卿，你要收敛呀！
姚崇自从拜相以后，通过权术和谋略，成为了朝堂上有名的“独相”，每遇姚崇休息，他的另一个搭档源乾曜，就向玄宗汇报工作，符合玄宗心里所想时，玄宗总说：“这是姚崇的主意吧。”遇到不合心意的，玄宗就说：“你怎么不事先找姚崇商量一下？”玄宗对姚崇的倚重可见一斑，他的政策使得唐朝进入一个新的发展阶段。
玄宗和姚崇“怼”正面
君臣的“蜜月”总是短暂的，玄宗和姚崇也不例外。姚崇的两个宝贝儿子，利用父亲的政治影响力，到处结交宾客、招权纳贿，姚崇对这一切却不闻不问，态度暧昧，他俩更加肆无忌惮。可惜大家碍于姚崇的地位，谁也不敢正面指出来，所以他的儿子们不仅没有受到惩罚，反而步步高升。
姚崇和儿子的行为，虽然没有人敢管，但是私下的议论却越演越烈，不知不觉就传到了玄宗的耳朵里。尤其是赵诲的事情发生以后，玄宗觉得，连你身边的小吏都这样，那还了得？
姚崇在这个时候理应“夹起尾巴”，但他偏不，他向玄宗说明：赵诲虽然有罪，但是情有可原，罪不至死。这让玄宗感到背脊发凉，姚崇的行为，明显是徇私情回护“自己人”，这种行为往后一步就是历代皇帝最怕的东西——“朋党”。
这次玄宗没有买宰相的“账”。开元四年，玄宗大赦，但在敕书里面附加了一条：赵诲不在此列。大赦是要体现皇帝的怜悯之心，可是附加的这一条，显然就是针对姚崇的。虽然最终对赵诲的处罚是杖责一百，流放岭南，但是玄宗释放信号的目的也达到了。
姚崇这么聪明，当然懂得皇帝的意思，这次大赦之后，他就主动递交了辞呈。玄宗没有挽留，高兴地批准了这封“辞职信”。姚崇从拜相到辞职，时间仅仅过去了三年零三个月。
兔死狗烹
姚崇拜相到辞职，和玄宗的政策有关。宰相如果专任就不能久任，专任有利于发挥才干，任期短，又不会对皇权产生威胁，尤其不会因为自己手中的权力而结党营私。虽然善于权变的姚崇在位时，可以大刀阔斧地完成自己的使命——拨乱反正，但待到政局稳定，也只能“兔死狗烹”。
当然，如果不是他的个人原因也许不会被“烹”得这么快。姚崇本人很自负，经常拿自己和管仲、晏子这样的名相来相提并论。姚崇本身也不是儒家所提倡的、修身齐家的宰相，反而时常逢迎阿谀。开元二年的一天，太史上奏说将发生日食，然而并没有发生，姚崇作为百官之首，却上表祝贺：这完全是因为陛下您的圣德所致，是您的光辉弥补了太阳的光辉。就连北宋的司马光也曾经评价姚崇“上诬于天，下侮其君”。
玄宗上台以来，要稳定政局，调整人员，免不了需要姚崇这样善于阴谋和阳谋的人才。但待到时局稳定，则需要刚正不阿的宰相作为官场的标杆，这样的职位要求显然和姚崇的人设是不符的，姚崇最后也只能被“拍死”在沙滩上。