《孟子》一书是儒家的“四书”之一，也是研究孟子思想最为重要的材料。而关于《孟子》一书的撰者，却有不同的看法。
孟子最为敬重的人是孔子，或者说孟子十分崇拜孔子，他的一生出处进退也大致与孔子相似。孟子曾经游历诸侯，但他的“王道政治”主张也同样无法推行。在政治上没有前途的情况下，孟子只好仿效孔子，回到家乡从事教育。司马迁《史记·孟子荀卿列传》说孟子“退而与万章之徒序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇”。所以东汉赵岐的《孟子题辞》说：“此书，孟子之所作也，故总谓之《孟子》……于是退而论集所与高第弟子公孙丑、万章之徒难疑答问，又自撰其法度之言，着书七篇。”
然而，唐朝的韩愈却提出不同的看法，他说：“孟轲之书，非轲自着。轲既没，其徒万章、公孙丑相与记轲言所言焉耳。”（《韩昌黎集》卷十四《答张籍书》）以后，宋代的晁公武，清朝的周广业、崔述等人也认为《孟子》一书非孟子本人自着，理由是孟子所见诸侯皆称谥、每章冠以“孟子曰”、七篇之中于孟子门人多以子称之。而宋代的朱熹、清朝的阎若璩则认为：《孟子》七篇的文章风格基本一致，其中只记录了孟子的言语和行动，没有像《论语》那样因成书于门人而记录了孔子的音容笑貌。因此，《孟子》应为孟子本人自着，而万章、公孙丑可能参与其事，并在孟子死后进行了序次编订。这样的解释是有一定道理的。
今本《孟子》如《史记》所说有7篇，但东汉应劭在《风俗通·穷通篇》中却说有11篇，班固的《汉书·艺文志》也说“《孟子》11篇”，赵岐遂以为《孟子》11篇有真伪之分。除了现存的7篇外，“又有外书四篇：《性善辨》《文说》《孝经》《为政》。其文不能宏深，不与‘内篇’相似，似非孟子本真，后世依仿而托也”。由于赵岐没有作注解，《孟子》“外书”四篇后世人多弃而不用，最终便亡佚了。今存《孟子》有《梁惠王》《公孙丑》《滕文公》等7篇，每篇又分上、下篇，共14篇。记载了孟子的政治活动，反映了孟子的思想学说，是我们研究孟子的宝贵材料。（杨朝明）