历史上最着名的隐士，莫过于老子和鬼谷子，而且有传说鬼谷子是老子的弟子。而实际上《道德经》一书可能略晚于《鬼谷子》。这一千古谜团，唯一能找到共性的就是，他们都是隐士。我们都知道鬼谷子其实是个隐士，是的，一个隐居在鬼谷的人。
鬼谷不像孔子，孟子是以一个人的姓命名的，“子”则是古时候对一个人尊称，而鬼谷是一个地名。前天有人问我，鬼谷到底在哪?我想了半天说，可能在河南也可能不在。已经有很多地方号称鬼谷子在自己地盘修道了，毕竟鬼谷子在传统文化里是“智慧”的象征。然而沧海桑田，就如我的家乡一样，号称老子曾经在钵池山修道一样，千百年过后连山都成平地了，只能在一二古籍和传说里捕风捉影。现代史学家们又考证出了一个新观点，老子其实比庄子晚。而我们常挂嘴上的阴阳鱼，无极等概念，其实到了宋代甚至更晚才有。如果用证据佐证的话，现代史学家们说的并不是没有道理。鬼谷子，老子作为隐士，由于时代久远，他们的真实身份已不可考，比如鬼谷子是否真姓王就不得而知了。他们的历史面孔已经逐步被淹没在了历史的尘埃里，也有一种可能，他们是故意的，因为他们是隐士。
纵然两千多年过去了，孔子的面貌还能清晰的展现，甚至孔家后人一直繁衍生息，而鬼谷子呢?连姓甚名谁都不可考，我前面说他是故意的，因为作为隐士他根本不在乎。
前面我引用《论语》里的长沮桀溺的故事说过隐士的态度，很显然孔子是不赞同这种隐士精神的，因为太过消极。一直有个疑团，鬼谷子作为一个隐士为何要研究政治学?研究权谋，兵法?做个安静的美男子不是挺好嘛。隐士做着出世的事情，为何不直接进去庙堂?阿信死来想去算是找到了一个让我心满意足的答案。
儒家的弟子是儒家，墨子的弟子是墨者，唯独鬼谷子的弟子是政客，兵法家，身上毫无隐士的一丝一毫影子，这也算是个绝妙的讽刺吧。一个隐士的弟子玩政治，玩兵法，玩出了花样，名留史册。也正是如此，所以世人对鬼谷子纵横之说趋之若鹜。
如果鬼谷子也与他人一样，喝喝茶、养养生、扯扯淡、装装逼，那么就不是我们所认识的鬼谷子了，他虽隐居山林，但洞察世事，虽隐亦出。如果他只是立个道德牌坊，为自己名留青史，满足好名的私欲，那他也就不是鬼谷子了。鬼谷子的局到底是什么?又岂不是怀天心，立一个廓然大公的心而已，也不愧负他的智名。
所以鬼谷子是个隐士没错，但他隐世和出世，并不矛盾。