原子弹被成功研制出来之后，很多和钱学森认识的人，非常关心他领了多少奖金，有事无事遇到钱学森就问他这个问题。钱学森每次都是笑了笑，然后说这是国家机密，不能透漏出去。
有一次，他的好朋友郭永怀来看望他，也问了这个问题。面对追随自己回国的老朋友，钱学森不能搪塞，平静地说：“给了一张。”郭永怀问是空头支票么？钱学森神秘地说：“比那要大，空头支票只是一张纸，而我这可是10元钱。”
郭永怀惊讶地张大了嘴问：“什么，那可是原子弹啊，怎么就给10元钱？”
钱学森点了点头说：“对，就是10元钱，我还是最多的，原子弹爆炸成功，国家一共给了1万元，但不是给我本人的，是给整个单位的奖励，每个人都需要分到。”
郭永怀插话说：“你们的研究院很大，人也很多，1万元好像每个人还分不到10元。”钱学森说：“还是你懂行，对，单位的领导不想出现有人领不到钱的情况，又拿出来十几万元，最终，勉强够了，按照三个等级，我是最高的一等10元。”
郭永怀问那你研究期间领过么？钱学森说：“没有，从1964年开始研究，一直到爆炸成功，我从来没有领过奖金。”