1945年4月25日至9月26日，在美国的旧金山，各国代表讨论并制定了联合国宪章。10月24日起宪章开始生效，联合国正式成立。
联合国的宗旨是：维持国际和平与安全，发展国际间友好关系，促进经济、社会、文化及人类福利等方面的国际合作。
联合国徽章的设计就考虑到这个宗旨，其图案是用两根橄榄枝衬托着整个地球，意味着争取世界和平。用橄榄枝代表和平。来源于一个古老的神话故事。
远古时代，主宰人类命运的上帝发现人间道德风气败坏，十分震怒，决定发一场大洪水，把人类全都毁掉，众天神中有的提议地球上应当保留一点生命，否则显得太残酷了，上帝认为有理。经过考察，认为挪亚夫妇是唯一的一对好人，就派使者通知他们准备一只方形的大木船，并在各种动物中挑选一对雌雄，带到船上，以逃避灾难。后来洪水退去，挪亚夫妇派鸽子去其他地方探察情况。不久，鸽子衔着一根青绿色的橄榄枝叶飞回来报喜，洪水已退，和平日子来临，世界生命开始了新的转机。
自此以后，人类便把橄榄枝作为和平的象征，鸽子也被誉为“和平鸽”了。