春秋时期，有一次齐国攻打宋国，宋王便派人去侦察齐军到了什么地方。派出去的人回来说：“齐国的军队离我们已经很近了，我国的国民都惊恐不安。”
左右近臣都对宋王说：“这就是所谓的‘肉腐烂了自然就会招惹虫害’啊。现在凭着宋国的强大，齐军的弱小，是不可能到达这种地步的。”
宋王于是大怒，把派去的人屈杀了。接着又派人去察看齐军的情况，派去的人的报告同前面那个人的一样，宋王又大怒，把第二个人也屈杀了。
就这样，宋王一共派了三个人前去，三个人都被杀害了。接着，宋王又派了一个人前去查看。这次被派去的人遇见了他的哥哥。他的哥哥问他：“国家已经非常危险了，你还要到哪里去？”
派去的人说：“是国君派我来察看齐军的情况的。原来齐军已离我们这么近了，国民已经如此恐惧。现在我担心的是先前察看齐军情况的人都因为报告齐军迫近而被国王处死了。如今我要是如实报告的话，也难逃一死。如果不如实报告，恐怕也是一死。我该怎么办呢？”
他的哥哥说：“如果报告实情，你又将先于死者死，先于亡者亡。”
派去的人听后，就回去向宋王报告说：“我根本就没看见齐军在哪里。国民很安定。”宋王非常高兴。左右近臣都说：“先前被杀的人的确该死。”
于是，宋王赏赐给这个人许多钱。
后来，齐军大兵压境，宋王抵敌不住，就自己跳到车中，慌忙逃命去了。而那个被派去的人则跑到了别的国家，过起了非常富裕的生活。
哲理点拨：作为一个领导，千万不能像宋王那样，一定要听取多方面的意见，这样才能了解事情的真相。如果单听一方面的话，不但自己糊涂，事情也会弄得很糟。