商标是商品的标记，俗称“牌子”。两千多年前，我国工匠已在产品上铭刻姓名或记号；牧民在牧畜上烙印，以资辨认。
我国最早的商标，可追溯到北宋时期。当时济南有一家姓刘的针铺店，以石兔为商标，颇负盛名。这个商标是用铜板印刷的，长十二点四厘米，宽十三点二厘米，近似方形，中间绘有白兔捣药图，画像鲜明突出。图画的上端横写着店名“济南刘家功夫针铺”，两侧写有“认门前白兔儿为记”的条幅，图下摆从左到右写有关于经商范围、方法和质量要求的告白：“收买上等钢条，造功夫细针，不误它院使用；客转为贩别有加饶。请记白。”这简单生动的文字和画面，真不失为一则典型的上佳商标，现存中国历史博物馆内。
国外最早的商标是1473年出现在英国伦敦街头的张贴印刷商标，比我国刘记针铺商标要晚好几百年。我国历史上第一个商标法，是1904年颁布的《商标注册试办章程》。而1983年3月开始实施的商标法，是新中国颁行的第一部商标法规。