小本票就是若干枚邮票装订成一个小本，并用印有图案的硬纸卡做封面，附上作者简介或宣传广告等内容。由于印刷精美，面积小，携带、保存都十分方便，故小本票很受广大集邮爱好者的欢迎。
世界上最早的小本票是1895年在卢森堡问世的。当时有很多人觉得寄一次信买一次邮票很麻烦，于是就一次买许多邮票，撕开叠起来使用，邮局觉得这种方法很可取，小本票就这样诞生了。1904年，小本票传到英国，此后即被各国所仿效。
小本票都是专门印刷的，每一版的一边都有一个窄边，以便于装订。被切的两边通常是无齿孔的，很容易与一般邮票相区别。
我国邮政史上发行小本票的时间是1917年，到1935年共发行过十四种。
新中国第一种小本票是1980年发行的童话邮票《咕咚》。