唐人街，原指美国一些城市的华人社区。
19世纪初四十余年，中国人到美国去只是零散的、个别人的活动，他们大多都是商人或技术工人，没有固定的侨居地。这种状况延续到19世纪40年代末期，发生了重大的变化。当时，一股向美国西部移民的浪潮迅速兴起，唐人街随即在三藩市出现。
三藩市的唐人街在1850年开始初具规模。有杂货店三家，客栈三家，木场三个，饼食店两家。在商店门外高悬着醒目的中国大字招牌，店内陈列着琳琅满目的中国货物。中国人开的餐馆价廉物美，经常是座无虚席，不同肤色的顾客进进出出，好不热闹。
建筑材料是当年三藩市的热门货。在唐人街木场上，木料和房屋“预制件”的生意非常兴隆。
1852年，三藩市已有华侨3000人左右，但并不都住在唐人街内。1853年以后，中国移民开始集中。南从萨克拉门托街，北至杰克逊街；东自卡尼街，西至斯托克顿街逐步成为华人社区。从此，唐人街成为华侨居住和活动的中心。人们称之为“小广州”、“小中国”，因为这些流落到海外的同胞，认为中国历史上唐朝是最强大鼎盛时期，因而把自己的聚居地命名为“唐人街”。