湖南武林有“王拳”一说，“王拳”即王润生所习之拳。王润生自幼习武，后从学于着名武师何延广，学得“八拳”绝技，用此拳法多次击倒过日本柔道家、俄国大力士等。后来，他东渡日本留学，在东京向中国留学生柳午亭、李肖聃(李淑一之父)、向恺然等授拳。加入同盟会后，与大侠杜心武一起担任孙中山先生的保镖。
柳午亭向王润生学得“八拳”绝技，在日本曾击败过柔道家吉田道次。
后来，杨昌济介绍自己的高足毛泽东给柳午亭。对此时进行体育理论研究的青年毛泽东很有帮助。毛泽东向讨教体育问题，在《体育之研究》记录了自创的“六段运动”，融汇了八段锦、体操、拳击、气功等各种运动之长，包括手、足、躯干、头部和打击、跳跃等动作，能使全身获得均衡的发展。图为建国后毛泽东练拳。
那么柳午亭何人？是毛泽东“我失骄杨君失柳”那个“柳”——柳直荀的父亲，可称之“老柳”。毛泽东这阕《蝶恋花·答李淑一》，不仅让我们见识了他对爱妻杨开慧的情意，对战友柳直荀的怀念，更为我们讲述柳午亭的故事提供了契机。
柳直荀，李淑一的丈夫。遗憾的是，这个“为巩固和发展(鄂西北)革命根据地做出了巨大贡献”的党的高级干部，1932年9月在湖北监利“肃反”扩大化时被错杀，时年34岁。
而老“柳”——柳午亭，可算是毛泽东的“体育老师”。按毛泽东的评价，他“是个怪人”。
“怪”在何处？
1、慧眼识人：
“毛泽东不比常人”
毛泽东初识柳午亭是1916年的暑假期间。
那一次，毛泽东步行一百多里来到长沙县板仓杨家。这个暑假，公子开智订婚，作为父亲的杨昌济当然得回家主持。
毛泽东回韶山探望患病的母亲后，就“游学”来到板仓。这既可以饱览恩师的藏书，又可以当面请教。
一个晚上，毛泽东和杨家人等在院子里乘凉闲谈，大家无意中谈起了也回到家乡的柳直荀。这时，杨昌济对毛泽东说：“柳午亭先生也是一位体育运动的热心倡导者和实践者。他从日本留学归来一直住在高桥方塘冲。”
“这里去有多远？”毛泽东问。
“40多里路。”杨开慧抢着说。
体育是毛泽东悉心研究的问题之一，便决定前去拜访。第二天，他和杨开慧兄妹来到了柳家“黄棠山庄”。
柳家与杨家本来就“相交三世久，春色两家分”，毛泽东和杨氏兄妹到了柳家后，柳直荀恰在家中，父子二人热情地接待了毛泽东。
毛泽东除了请教体育、武术等方面的问题外，还与柳午亭探讨了国家大事及文学历史等方面的学问。
第二天，毛泽东走后，柳午亭对毛泽东赞不绝口，再三对柳直荀说：“毛泽东不比常人，与之交往，以其为榜样，当得大益。”
柳直荀又把他平时所知毛泽东洗冷水浴、露宿等“怪事”告诉父亲，还说：“如今我也像他那样，天天早晨洗冷水浴，晚上露宿阳台，打拳做操……”柳午亭听了，更是赞叹不已。
据说，就在“黄棠山庄”楼上，柳午亭还教了毛泽东几招“王拳”(也称“八拳”)。至于这年下半年毛泽东写成《体育之研究》一文，第二年初经杨昌济推荐发表在《新青年》上，是否与“访柳”有直接关系，还有待新的发现。
2、武林高手，武士、豹子一起打
柳午亭不仅仅是一位“体育运动的热心倡导者和实践者”，还是一位武林高手。
上个世纪30年代，湖南武林有“王拳、范棍、向文章”一说。其中“王拳”就是王润生所习的“八拳”。
王润生是长沙县白沙乡东茅坡人。曾拜杨昌济为师学文，后从学于着名武师何延广，学得“八拳”绝技。他曾用此拳法先后击倒过日本柔道家、俄国大力士等。后来，王润生东渡日本留学，继续读书习武。在那里，中国留学生向王学拳的有柳午亭、李肖聃(李淑一之父)、向恺然(平江不肖生)等数十人。
柳午亭向王润生学得“八拳”绝技，在日本曾击败过柔道家吉田道次。
柳午亭在“自传”中如此叙述那场“交战”：吉田道次，在华多年，颇通汉学，听说留学生柳午亭颇懂拳术，便前来挑衅。
他出言不逊：“汝为东亚病夫。”
柳午亭回敬：“吾乃中华勇士！”
吉田摆开架势：“汝敢小试身手？”
午亭也正色道：“吾将大显威风！”。
吉田出拳照午亭的头就打。午亭闪避拳锋，飞脚踢去，吉田躲开;午亭使“推窗揽月”将其打翻在地，未等他站稳，又快速出招“玉巾缠腰”，吉田被摔倒，滚出丈余。几回合下来吉田只得服输。
柳午亭“空手毙豹”的故事：说是上世纪30年代，50出头的柳午亭从长沙城里回乡下。一只豹子从林中窜出，扑了上来。说时迟、那时快，赤手空拳的柳午亭，用“八拳”应对，几招便制服豹子，将其毙命。不日，长沙的报纸以《昔日武松打虎，今日午公打豹》为题登载了这一新闻。
3、牵线孙黄，却不加入同盟会
柳午亭的“自传”，其中一段是这样写道：“1905年春，孙中山先生至东京，寄居杨皙子(杨度)寓所。时杨任清国留学生会会长。孙要求杨召集留学生大会，鼓吹排满革命。杨坚持不可。时黄克强先生谋回长沙起义，徼行至岳州事泄，预备在内响应之帮会领袖马福益、伏骥等人均惨遭捕杀。黄乃潜归东京，颇不乐。孙又要求开会不已，杨颇苦之，一日谋诸于我。我主张介绍孙黄相见。言于黄，黄诺之。我介绍孙访黄。孙黄两人一见如旧，相识。遂由黄召集大会于神田之锦辉馆，由孙先生发表排满革命之主张。其时黄所领导之革命团体华兴会，孙所领导者名兴中会。此次，决定将两个团体合二为一，更名为同盟会，此国民党之前身也，同盟会之名称之由来也……(孙离开日本后)党务由黄主持。黄喜滥收党员，所收者颇多放纵懒惰之流，我极不谓然，与之议。黄总是说：‘我要他们摇旗呐喊，不要他们做事。’我知其必将愈弄愈糟，故并未正式加入该党。不过，以私人关系，时常参予其事而已。黄逝后，与该党关系自然断绝。”
孙黄见面，同盟会成立，是中国近代史上一件大事，影响深远。孙黄相见的牵线人是谁，一般人认为是杨度，可柳午亭在这里明确地说是自己。如果过细考究，柳午亭之说有其合理性。杨度当时的身份尴尬，对孙要求开会“颇苦之”也符合情理，如此情况下还会介绍孙黄见面么？
如此，柳午亭最起码是“孙黄见面”重要事件的参与人、这段重要史实的见证人。
4、司法人才，却以教体育为业
柳午亭21岁开始教书，在省城做了5年家塾先生。其间，发生了中日战争、义和团运动等历史大事，刺激着这个热血青年，决定投笔从戎救国。
适逢南京陆师学堂招生，时已26岁的柳千亭辞教入学。修学刚满一年，他就对学堂诸事深感失望，恰逢母丧，便滞留长沙，不再归校。此时，恰逢湖南选派20余人赴日本学习警察，柳午亭也在其列。修业一年半后，同去的大多数归国捧了警务饭碗，而柳午亭觉得日本的教育比中国先进，这么短时间学得并不多，立志“研究高等专门学术”，“先习普通科学”。他进入弘文学院中学部修业三年，毕业后考入早稻田大学政治经济科。毕业后，他又考入研究院学习法律。本来修业期为三年，但此时民国已经建立，他应湘督谭延闿电促于1913年归国。
可是，在他的眼中，除了谭延闿能洁身自好外，政府和其他官员都腐败无能，因而赴京另谋出路。
研究生出身，自然是当时司法的顶尖人才，时任司法总长的梁启超向他颁发《大律师证书》。柳午亭归国近两年，目睹国内纷纭的乱象，不由得感慨：“中国无法律！”，拒绝当律师。从京城一走便回到乡间“黄棠山庄”，以译书为业。
后来，他做过长沙师范的校长，也做过大学日文教师，可做得时间最长的还是几所学校(包括中学)的体育教师。
5、面对胁迫，宁死不当汉奸
1944年6月19日，长沙沦陷。
一天，一小队日军突然来到“黄棠山庄”，领队军官是柳午亭当年在早稻田大学的同学。那军官对柳说：“此行目的一来拜望老同学。二来请柳先生出来工作……”柳午亭回答道：“我是中国人，我宁愿你用最残酷的刑法把我处死，也绝不会为你们工作。我不当汉奸！不当亡国奴！”
那军官竖起了大拇指道：“我佩服你这样的中国人，我们也看不起奴颜婢膝的走狗。”此后，日军也就不再逼柳午亭“工作”。
在日军以后的几次“清剿”中，“黄棠山庄”成了乡亲们的避难所。因为，柳午亭有一个特殊的家庭——娶了一个日本妻子。骆霞告诉记者，自己的母亲就是日本外婆柳芳慈(中国名)生的。
柳芳慈原名小野芳子，生于1890年元月17日，原籍日本秋田县柳汀十一番地，高中毕业后在东京一家纸箱厂工作，与在日留学的柳午亭为邻。两人在交往中，不由得产生了爱情，1911年结婚，并于第二年生下一个女孩。1913年，柳午亭回国，一呆就是9个年头，直到1921年春才再次东渡，旨在接妻子、女儿回中国，因为此时柳的原配肖氏夫人患肺结核去世。
夫妻俩辗转数十日，终于从繁华的东京都来到了长沙东乡方塘冲。32岁的芳子，克服语言不通、生活习惯的困难，以她的温柔善良、宽厚有礼、勤劳聪慧冰释了前妻孩子们的敌意，也赢得了邻里乡亲的赞赏。她很快学会了长沙方言，学会了乡里的生活方式，做剁辣椒、腊八豆、坛子菜，熏腊鱼腊肉、酿米酒甜酒……
日军横行乡里，没想到在“黄棠山庄”遇到障碍，因为柳芳慈一口纯正的日语让他们明白——这里有一个日侨，只得收敛起嚣张气焰。以后，每当日军下乡，那些来不及转移的乡亲都把“黄棠山庄”作为避难所;柳芳慈此时也会站在庄子大门外，用日语劝阻日本兵进入。骆霞记得，上个世纪70年代末，医院的同事王工程师得知她母亲是柳家女儿时，还讲起了他几岁时和奶奶一起在“黄棠山庄”躲日本兵的情形。
6、毛泽东说：他“一世不做官，是个怪人”
毛泽东对这位老师的评价是，“一世不做官，是个怪人。”
其实，柳午亭做官的机会很多，无论在谭延闿的湖南都督府，还是民国北京政府，或者南京国民政府。
解放后，他也不做官。上个世纪50年代初，毛泽东接他到北京，可他连参事、馆员之类的“官”也没做，最终还是回到了他的“黄棠山庄”。
不过，土改时柳午亭也遇到点“小波折”——划成分。按土地、房产，柳家自然归入“地主”之列，那就意味着柳家财产被分，柳午亭在政治上入“另册”;可柳家是烈属，柳本人还是毛泽东的老师。
官司打到了省政府，也打到了毛泽东那里。省政府主席王首道一句话，大意是柳午亭的家庭成分由中央定。于是，柳家的成分一直未定。骆霞记得，她妈妈每次填履历表时，家庭成分一栏总是两个字——“未定”。
毛泽东一直关心柳午亭。1957年5月11日，他在写给李淑一的信中，叮嘱李：“你如见到柳午亭先生时，请为我代致问候。午亭先生和你有何困难，请告。”可就在这一年的12月，柳午亭走完了他的传奇人生，在长沙溘然而逝，享年81岁。